隆冬雪后的一天，戶外陽光明媚，我帶著女兒和另外一位小姑娘艷麗到樓下院子里玩兒。她倆分別拿了一只小鏟和小耙子，找到一棟樓后一片小樹林，開始挖地上的積雪。我建議她倆把鏟下來的雪塊放在樓臺上，讓太陽施展“魔法”，把雪塊和冰塊變成水。她倆興奮地賽著挖，看誰挖出來的雪塊大，一塊一塊地擺放在樓臺上，看著它們從固體變成液體，滴滴答答地往地上滴水。看了一會兒，兩人又討論了一下太陽好不好，我們能否靠近，挨得太近了我們是不是也化了。

　　那個位置恰巧挨著樓頂排水管出口處，地上結了一些冰，也積了一些水。她倆發現這個寶地之后，又開始忙碌地剁冰、鏟水、挖土。我女兒嫌自己的耙子盛不上水，跟艷麗交換她的鏟子；艷麗發明了耙子盛水的辦法，示范給我女兒看。兩個三四歲的小姑娘專心致志地玩兒了一個多小時，滿頭滿臉滿身的泥點兒，最后心滿意足地離開樹林，到游樂場蕩秋千去了。

　　如果換了其他的一些家長，他們可能不會“縱容”這兩個孩子這么玩兒。因為在這些成年人眼里，這樣玩兒讓孩子手臟了、衣服濕了臟了、手冷了、身上也冷了，還可能凍病了。他們也許根本不允許孩子在冰天雪地里停留，而是最好呆在溫暖的家里，跟著他們念書認字、背誦詩詞。

　　事實上，這樣玩兒，有助于孩子認知雪和冰的模樣、質地和手感，觀察冰雪融化的過程，體會太陽的溫度與冰雪之間的關系，了解泥土在冬天的觸覺，通過一系列踩、踏、剁、挖、鏟、盛、搬運的動作，鍛煉她們的協調性，開發她們解決問題的能力。相對于那種安靜的學習來說，這種又臟又亂的活動才是適合兒童年齡段的學習。

　　玩耍，是大自然賦予兒童的一件特殊禮物。剛出生的小寶寶，身體尚沒有說話、走路、自理的本事，大腦卻已經具備了歸納、提煉、認知的能力。這種天生的智慧，需要與自由的玩耍相結合，寶寶才能按部就班地健康成長。

　　在成年人看來，讓兒童自由地玩耍，會帶來很多“副作用”。比如，會弄臟了身體和衣服，會弄亂了家里的擺設，有時會搞得灰頭土臉，有時又弄得全身濕透，甚至有時會出危險。

　　讓寶寶自由玩耍，對成年人來說的確比較麻煩，既需要我們事后勤奮地收拾和洗刷，又需要我們巧妙地引導和保護。我們多費心不怕麻煩，換來的是寶寶身心健康的發育和成長。如果我們怕麻煩，將寶寶的玩耍視為調皮搗蛋，阻止寶寶的玩耍，我們則阻止了他們思維的發展，妨礙了他們智力的進展，拖累了他們成長成熟的腳步。