如果把胎盤比作提供營養的倉庫，臍帶就是一條運輸線。胎兒通過臍帶和胎盤與母體連接，進行營養與代謝物質的交換，如果臍帶出現異常，就會危及母兒健康。

　　Chapter1

　　胎兒的“生命線”

　　臍帶的壽命僅有280天，隨著分娩完成，臍帶也就卸下了重責大任。婦產科主治醫師賴宗炫指出，女性懷孕后子宮內會生成胎盤，吸附在子宮壁上，再經由臍帶與胎兒腹壁的臍輪連結。臍帶是母體供給胎兒氧氣與營養成分，以及胎兒排除代謝廢物的專用通道，更可以說是胎兒賴以維系生存和生長發育的生命線，任何影響到臍帶血流通暢的因素都有可能危及胎兒的健康。

　　構造與功能

　　胎盤是媽媽與胎兒交換養分與代謝廢物的場所，而臍帶則負責運輸血液。

　　[構造]賴宗炫醫師表示，臍帶是胎盤的一部分，通常是由2條臍動脈與1條臍靜脈所組成的（臍靜脈管腔較大，管壁較薄；臍動脈管腔較小，管壁較厚），外面包裹著一層柔軟的膠狀物質和半透明的薄膜。

　　[外觀]臍帶內的3條血管呈螺旋狀排列，就好像是3根繩子旋轉束在一起一般。又因為是由一大兩小3條血管組成，所以利用產檢超聲波就會發現臍帶的橫切面就像是卡通明星Micky Mouse的頭。

　　[長度]每個胎兒的臍帶長度有所不同，賴宗炫醫師說，臍帶的平均長度是55厘米，超過70厘米稱為臍帶過長，不足30厘米稱為臍帶過短，臍帶過短或過長都可能會對媽媽與胎兒造成一些不良的影響。臍帶的直徑為1～2.5厘米。

　　[功能]賴宗炫醫師指出，臍靜脈直接通往胎兒的肝臟，輸送著來自母體的養分；而臍動脈則負責將胎兒不需要的代謝廢物運送到胎盤。

　　臍帶橫切面

　　臍帶是由一大兩小3條血管組成，外圍包裹著柔軟的膠質及薄膜。

　　臍帶的外觀

　　臍帶的外觀就像是3根繩子旋轉束在一起一般。

　　Chapter2

　　臍帶過短或過長

　　臍帶扮演著如此重要的角色，那么當臍帶出現異常狀況時會對胎兒有多大的影響？賴宗炫醫師表示，很多臍帶異常都因為臍帶過短或過長造成，再加上羊水量增多或減少及胎兒的活動性等因素，便會造成一些異常狀況。

　　[臍帶過短]因為沒有彈性空間，可能會因為過度拉扯而導致胎盤早期剝離、臍帶內出血或分娩后子宮外翻。

　　[臍帶太長]較容易發生臍帶打結、臍帶繞頸等問題，在生產時，則常見臍帶脫垂的現象。

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