前些年，全國興起神童熱，許多成人認為要想在社會中很好地生存就需要豐富的知識和生存技能，可以通過知識的積累達到這樣的目的。出于這種觀念，許多父母按照某個神童的模式塑造孩子，孩子剛剛牙牙學語，就馬上教他們認字、背詩、學算術，這樣訓練一段時間后，與同齡兒童相比，發現經過訓練的兒童確實比未經訓練的兒童掌握了更多的具體知識。但很多孩子在7歲之后，開始對學習產生厭煩情緒。有些孩子在小學的時候成績極其優秀，但升入初中之后，無論怎樣用功都學不好。還有的神童雖然小小年紀就可以提前進入大學，但其心理狀態遠沒有發展成熟，終身痛苦不堪，無法享受正常生活帶來的幸福。

　　在這場全民運動中也有一些成功案例，但為數太少，與大量失敗的不成比例。最終大家發現，許多沒經過特殊訓練的孩子在一定年齡階段所達到的技能水平，與早期訓練過的孩子完全一樣，甚至超過他們。

　　美國兒童心理學家格塞爾在1929年做過一個著名試驗。格塞爾選擇一對雙生子進行對比研究，在試驗前，他已肯定雙生子的行為發展水平是相當的。在雙生子兩歲零兩個月時，研究人員對雙生子A進行爬樓梯、搭積木、運用詞匯等訓練，而對B則不進行相應訓練。這種訓練持續了6周，其間A比B更早地顯示出某些技能。6周過后，當B內在的能力達到能夠學習爬樓梯時，才對其進行訓練，發現只用了少量的時間，B就達到了A的熟練水平。

　　根據研究結果格塞爾斷定，兒童的學習取決于他的生理成熟，如果教育以成人為本，兒童成長的真理就會被忽視，非但得不到很好發展，反而會遭到破壞。