我出國時，父母對我最大的擔心，就是美國的安全問題。在那些和美國生活有關的電影故事、新聞報道，以及道聽途說的野史中，發生在美國的各類刑事案件，讓隔海相望的親人們牽腸掛肚。甚至是美國在對華政策上的風吹草動，都會令親人們擔憂。和當年的父母們一樣，如今的爸爸媽媽們仍然有著同樣的疑惑：孩子來美國讀書，安全嗎？

　　和世界上所有的國家一樣，美國并不是生命的保險箱。天災人禍、意外、槍殺、搶劫，時時都在這個自由的國度里發生。如同普通人難以預測股市的漲跌一樣，在美國生活的安全系數到底有多大，估計誰都沒有定論。假如我問，中國孩子去幼兒園的安全系數有多大，你能說出準確的答案嗎？到底誰能預測，哪位兇犯會在何時何地把屠刀伸向幼兒園里無辜的兒童呢？

　　我曾經在號稱為美國最危險的城市圣路易斯生活過十一年。即使身處這樣的城市中，在我每日的奔波穿行時，絲毫沒感覺到任何危險的跡象。在今年第八期的美國醫生雜志(JAMA)中，我讀到這樣一組數據：在美國費城的七歲兒童中，75%的孩子聽到過槍聲，61%的孩子擔心自己會被謀殺，18%的孩子在居民區看到過尸體。最近我去費城旅游時，我實在無法把我眼前的寧靜街景和這組數據等同起來。費城哪有槍聲啊？這不挺好的嘛。

　　游人觀景或居家過日子，我們所能體會到的，畢竟只是城市的表面現象。像費城這樣的城市，總會引起人們的格外關注。2009年12月7日據美國《 世界日報 》報道，“美國南費城高中3日再度發生非洲學生集體攻擊亞洲學生的事件，造成26名學生受傷，其中7人須送醫院治療，傷者多為來自中國福州的新移民子弟”。在圣路易斯的市中心區，曾發生過一起孕婦被剖腹取子的慘劇。看到這些觸目驚心的新聞，國內家長格外擔心留學子女的安全，是非常容易讓人理解的。兒行千里母擔憂嘛！

　　三年多前，韓國青年趙承熙狂射美國弗吉尼亞理工大學這一驚天血案，至今讓大家記憶猶新。昨天，美國德州大學奧斯丁分校Perry-Casteneda圖書館前，又發生一起槍殺事件。像這種明目張膽的血腥暴力，和美國紐約的9·11悲劇類似，畢竟是特殊情況下的特例事件。這種事情，誰都不愿發生，但一旦發生，誰都無能為力。

　　小留學生來美國讀書，由于生活圈子的限制，他們不一定能接觸到美國社會中惡性犯罪事件。我認為，家長對此不必過分擔憂。但即使是按部就班的留學生活，確實也隱藏著不穩定的危險因素。這些沒有槍林彈雨的憂患，同樣值得家長們關注。

　　初來美國讀高中的孩子，由于語言能力受限，在表達稚嫩的思想時，他們暫時還做不到游刃有余地與人交談。他們被人嘲笑、被人誤解，甚至是被人欺負的現象時有發生。美國學校常提到Zero tolerance for bullying，這句話大意是說不允許學校有欺負人的現象發生。說歸說，做歸做，這種危及孩子身心健康的無聲暴力，雖然暫時不會造成引人注目的流血事件，但它的長期危害是不容忽視的。

　　不管是美國還是中國孩子，被人欺負總不是好事兒。受害者會膽小、自卑、影響成績、逃避社交或過度反抗、患心理疾病，甚至是自殺等等。根據常理，對美國高中不適應而郁郁寡歡的中國孩子，比起土生土長的美國孩子，更容易受到憂郁癥的威脅。即使是美國孩子，也有因患憂郁癥而自殺的案例發生。圣路易斯有一位隨母親改嫁到美國的中國男孩兒，高中畢業前患上了憂郁癥。為了調整身心，他只好休學一年回國療養，以期來年再戰。可以這么說，小留學生的身心健康，和他們的功課相比，同樣重要甚至是更勝一籌。說得更直白些，如果不堪重負的孩子，在異國他鄉選擇放棄生命，那隔海相望的中國家長們，還有望子成龍的可能嗎？

　　除此之外，小留學生的另外一個安全隱患是交通。我在俄亥俄大學讀書時，這個校園發生過一起惡性交通事故。五名從韓國來的小留學生，在一天夜里酒后駕車時出了車禍。車毀人亡之后，只有一人幸存。這些二十出頭的孩子們，沒死在美國罪犯的槍林彈雨中，卻被自家的車輪碾碎了青春之軀，這多可惜呀。

　　剛出國的孩子們愛扎堆、愛熱鬧、愛玩兒、愛嘻嘻哈哈開玩笑。所以家有留學生的父母該對孩子千叮嚀萬囑咐的是，大家一起外出時，開車一定要集中精力，不要走神，不要酒后駕車，更不要在開車時打手機發短信什么的，孩子們別忘了，安全第一呀！美國有八個州嚴禁開車時打手機，小留學生們一定要入鄉隨俗遵紀守法。即使不為別的，也要為自己的生命安全著想啊。

　　我能想到的最后一個安全隱患是小留學生的交友問題。大家一定還記得，美國有個叫朱海洋的男留學生，有一天在靈魂出竅時，無情地殺害了剛剛來美國的女留學生楊欣。這個惡性事件給小留學生的警醒作用是顯而易見的，擇友而交，不要在誤入歧途時失去寶貴的生命。

　　我在華盛頓大學工作時，與我在同一實驗室工作的美國老太太瓊，就經歷過痛失愛女的慘劇。瓊的女兒姿色驕人，喜歡在酒吧與男人對飲直到酩酊大醉。有一天，瓊的女兒在酒吧不幸遇到一位患有心理疾病的魔鬼，在拒絕對方的性要求之后，瓊的女兒被這個魔鬼活活打死。因為這是瓊的私事，我們不好太多過問魔鬼施暴的細節，但這確實是發生在美國人身上的真實故事。

　　獨自來美國留學的女孩子，一定會有孤獨無助、思鄉心切之時，我本人就經歷過那種窒息難耐的時刻。越在這種時候，女孩子越不能隨意濫交異性朋友。過簡單的生活，專心讀書，讓自己內心強大起來，都可以避免遇人不淑的悲劇。女孩子要聰明、要有智慧、要靈敏、要有分辨危險的第六感，千萬不要稀里糊涂就慘死于他人之手。

　　讓孩子一人來美國讀書，如同把風箏送上了藍天。只要能躲過百年不遇的風暴，只要父母能時時牽住手中的那根線，孩子們一定能盡情地在空中且跳且舞的。風雨過后是彩虹，我熬過來了，無數位男男女女的留學生們熬過來了，今天的孩子們也會熬過來的。