與2歲時相比，3歲的孩子已經不那么自私了，對你的依賴也減少，這是自我識別得到強化和感到更加安全的征象。

　　現在實際上他會與別的孩子一起做游戲，相互配合，而不是自己玩耍。在這個過程中他認識到并不是所有人的想法都與他完全一樣，每一個伙伴都有獨特的性格。有些惹人喜歡，有些令人討厭。你會發現他更加傾向于與一些孩子玩耍，并開始和他們發展友誼。在建立友誼的過程中，他會發現自己也有一些讓人喜歡的特征——這種發現對他的自尊心的培養具有強烈的支持作用。

　　本階段孩子的發育有一些更好的消息：隨著孩子對其他人的感覺和行為了解的增多和敏感，他會逐漸停止競爭，并學會在一起玩耍時相互合作。在小組中他開始學會輪流玩耍分享玩具，即使他不總是這樣做。現在通常他可以以文明的方式提出要求，而不是胡鬧或尖叫。所以，你可以期望孩子玩耍時更加平和而安寧。通常3歲的孩子會采取輪流玩耍或交換玩具自己解決爭端。然而，開始時你必須鼓勵這種合作。例如你可以鼓勵利用語言而不是暴力來處理出現的問題，在兩個孩子分享一個玩具時，也可以提醒他們輪流玩耍。當兩個孩子都想得到同一玩具時，這個提議是簡單的解決方法，可能使他開始輪流玩耍，或尋找另一個玩具和活動。雖然這種方法并不總是有效，但值得嘗試。

　　要幫助孩子使用合適的詞語描述自己的情感和渴望，避免孩子感到挫折。更為重要的是親自為他做出如何和平解決爭端的榜樣，如果你脾氣暴躁，應避免孩子在場時發火。否則，他感到受到壓制時，就會模仿你的行為。然而，不管你怎么做，你孩子總有很多次會將他的氣憤或挫折感轉化成打斗。當發生這種情況時，要避免他傷害他人，如果他不能迅速平靜下來，就將他與其他孩子分開。與他談心，嘗試弄明白他為什么這樣惱火。讓他知道你理解并接受他的感受，但讓他明白打斗不是表達這些感受的好辦法。通過提醒他其他孩子打他或朝他尖叫的情況，幫助他從其他孩子的角度考慮問題，然后建議他以更加和平的方式解決問題。最后，在他理解自己做錯了什么以后——不是以前，讓他向其他孩子道歉。然而，僅僅說“對不起”可能不會幫助他糾正自己的行為。他也需要知道自己為什么要道歉。他可能不能很快理解，但4歲的孩子可能已經開始意識到這些解釋的意義。

　　實際上，3歲孩子的正常興趣有助于將打斗傾向降低到最小程度。他們的大部分玩耍時間從事自己喜歡的活動，這些活動往往需要合作。正如我們已經看到的，學齡前兒童和他們的伙伴經常在游戲中扮演不同的角色，然后進入利用想像或家庭物件構成的虛構情節之中。這種游戲可以幫助孩子開發重要的社交技能，例如輪流、關心、交流(通過動作、表情和詞語)和對他人行為做出適當反應。還有另外一個好處：因為偽裝游戲可以使孩子扮演他們想要的任何角色，包括希曼、神氣的婦女、超人和神話中的圣母——也可以使孩子探索更加復雜的社會思維，例如力量、財富、同情、殘忍和性。觀察孩子在虛構游戲中扮演的角色，你也會明白他已經開始確定自己的性別了。因此在家里玩耍時，男孩會扮演父親的角色，女孩則扮演母親的角色，反映了他們已經注意到了自己的家庭和周圍世界的差異。

　　在這個階段，男孩會對自己的父親、哥哥或鄰居的大男孩著迷，而女孩會模仿母親、大姐姐或其他女孩。研究表明男孩和女孩間一些明顯的發育和行為差異是由遺傳決定的。例如，一般而言，學齡前男孩更具攻擊性，而女孩更加文雅。然而，本階段的許多遺傳特征很容易受文化和家庭背景影響。即使父母都在工作，并分享等同的家庭責任，孩子也會從電視、雜志、書籍、廣告牌和朋友或鄰居的家庭中發現家庭中傳統的男女角色。例如廣告會鼓勵女孩玩洋娃娃、出于好心的親屬會以此為禮物相贈，成年人和其他孩子也會贊同這種行為，同時，人們會指導男孩遠離洋娃娃(在學步時曾經非常喜歡)，而從事更加粗糙和笨拙的游戲和運動。喜歡大打出手的女孩被稱為假小子，喜歡打架的男孩叫強壯或有型。孩子贊同或反對這些說法也不會使人吃驚，并依此調節自己的行為。因此，在孩子到了進入幼兒園的年齡時，就已經可以很好地確立自己的遺傳特征了。

　　這個年齡孩子的認同過程經常走向極端，女孩會堅持穿裙子、拋光指甲并在上學或去操場時化妝；男孩子會趾高氣揚地走路、過分自信并在出去時佩帶假槍。這種行為強化了自己的男、女身份。在孩子早年認識自己性別的過程中，注定會有一些不分性別的態度和行為。壓抑孩子的沖動和行為幾乎沒有任何道理，除非孩子強烈拒絕建立這種文化標準。例如，如果男孩堅持每天穿裙子，你應該平靜地勸他穿著更加傳統的衣服。然而，如果孩子一味堅持，就需要與你的兒科醫生協商。

　　孩子也會模仿某些成人認為是性的行為，例如賣弄風情。如果他的表達非常夸張，你可以建議孩子看書和從事一些活動而使他分心，但這些提議是你的思想，不是他的。這個年齡的孩子沒有成熟的性觀念，他的行為只是戲劇化模仿，因此不要擔心。但如果他對性行為的模仿非常明顯，或暗示他曾經接觸過性行為，應該與你的兒科醫生協商，看是否是性虐待的征象。

　　本階段末期的社交能力發育里程碑

　　對新經歷感興趣；

　　與其他兒童合作；

　　扮演“爸爸”或“媽媽”的角色；

　　發明更多喜歡的游戲；

　　化妝和卸妝；

　　協商解決沖突的辦法；

　　更加自立。