在這本書里，我不斷地提到，父母必須信任他們兒子的發展。總體來說是這樣的，不過有一些男孩兒可能遇到了創傷、精神疾病、學業困難，或者可怕的父母離婚，這些事件干擾了或者阻礙了他們的發展。當出現這種情況的時候，你需要密切關注你兒子，并尋求學校專業人士或者精神健康專業人士幫助你搞清楚他的發展為什么停滯了。但是，尋求專業人士幫助的目的，還是讓孩子的發展得以繼續。只是嚴重的學習困難或者嚴重的抑郁并不意味著男孩兒內心不想正常地發展。他們也想。從長遠來說，不應該根據診斷的結果或者學業出現的問題來給你兒子打上什么不好的標簽。

　　南非一位曾對數以百萬計的南非兒童講HIV問題的偉大的AIDS活動家告訴我說，有一天，他在一所學校里，站在一群坐在輪椅上的孩子面前演講。當他講完的時候，有人告訴他一個男孩兒想跟他說話。他走到這個得了腦癱的15歲男孩兒跟前。這個男孩兒坐在一個復雜的輪椅上，但是講話很清晰，他說：“謝謝你。你是第一個跟我說起性生活的人。”

　　這是一個極端的例子，但是這個例子說明，父母——包括每個人——都必須考慮發展的內驅力，正常發展的順序問題，這很重要，因為這是每個男孩兒心里所想的事情。

　　男孩兒正在出現的性征將他與父母分隔開來。這不僅是因為他正在形成手淫的習慣，他想要保密，還因為他的身份認同也發生了變化。他不再認為自己是個小孩兒了。他可能很快就能俯視媽媽了。除非媽媽比較嬌小，否則這種情況不會在13或14歲的時候發生。這些變化會轉換父母與兒子之間的關系。因為有時候當她責備他或者指示他做什么的時候，他可能會突然這樣想：這個人為什么指示我？她比我還矮呢！在一個男孩兒的心里，力量和權威跟身材大小聯系在了一起，所以他新的身體高度改變了力量平衡，可能會導致他去挑戰媽媽或者老師的權威。對某些媽媽來說，特別是那些沒有男人在家里支持她的單親媽媽來說，她可能沒法靠身體阻止他想要干的事情了。這可能會導致母子之間的對抗。不過，并不總是這樣的。