新近研究顯示：母乳喂養時間越長(最長喂養時間為一年)，對嬰兒智力的有益影響越大。

　　7月29日，據《美國醫學會雜志·兒科》在線登載的調查結果顯示，與母乳喂養時間較短的嬰兒相比，出生第一年一直喝母乳的孩子，其IQ增加了4分。這些孩子在三歲時，顯示出更好的理解接受能力，7歲時語言及非語言智力也更高。研究作者表示：“國內及國際上都提倡嬰兒出生的最初六個月全部喂養母乳，添加輔食后持續母乳喂養直至一歲。我們的研究結果為這一推薦提供了更有力的支持。”

　　由波士頓兒童醫院MandyBelfort醫生帶領的研究隊伍在此次研究中，跟蹤隨訪了1300多名母親及她們的孩子。媽媽們在孩子6個月、12個月時分別接受有關母乳喂養的調查。孩子們在3歲及7歲進行標準化智力測試。結果顯示：在對其他可影響孩子智力的因素(如母親智商)進行控制的前提下，母乳喂養的孩子在智力測試中得分更高。

　　許多研究提示，魚類中的omega-3脂肪酸對嬰幼兒的腦部發育可能有重要作用。

　　Belfort醫生的科研隊伍對此也進行了考察，結果顯示，在母乳喂養的同時，魚類攝入對兒童時期的智商水平并沒有顯示出主要作用。

　　“這些新發現，包括可能會促使更多的婦女進行更長時間的母乳喂養。針對母乳喂養與智力的關系這一話題的辯論已經持續了很長時間。雖然母乳喂養的許多其他益處已非常明顯，包括降低腹瀉風險，耳部感染，皮膚濕疹等。提高孩子認知能力和教育成績或許能對媽媽們進行母乳喂養提供更大的激勵作用。”西雅圖兒童醫院的兒科醫生DimtriChristakis說道。

　　Christakis醫生目前正在為這一研究撰寫社論。他還提到：人群水平智商提高四分的意義不容小視。美國的問題不在于婦女不進行哺乳，而在于持續時間不足。許多母親3個月之后需要回歸工作崗位，而可能不愿意在公共場所進行母乳喂養。創造適于照顧孩子的工作環境，吸奶器納入醫療保險等措施可讓婦女更容易接受延長她們的哺乳時間。

　　費城坦普爾大學健康系統的產科醫生GailHerrine也支持延長母乳喂養的時間，他說道：

　　“這一新研究提示，獨立于父母智商及家庭環境因素，母乳喂養可以改善或提高孩子的智力水平。”