俗話說，“吃誰的奶，跟誰親”。可見，母乳喂養不僅僅是用來給寶寶補充營養，也是一種極其有效的愛的傳遞方式，是最直接、最有效培養母子關系的最佳契機。

　　研究人員以600 對母嬰進行的實驗結果顯示，出生后即投入母親懷抱的嬰兒比其他嬰兒啼哭少，睡得熟，喂養更順利，有利于生長發育。該項研究選擇了兩組母嬰，一組出生后由母親自己喂，另一組由別人喂。在前一組中，嬰兒因經常得到母親擁抱、撫摸和親昵，在體格發育、智力增長、抗病能力方面，明顯勝過后一組嬰兒。

　　對寶寶來說，在哺乳過程中，母子間肌膚的密切接觸、目光的互相凝視，媽媽對著寶寶溫柔地微笑、說話，或者輕柔地摸摸他的小手、小腳和臉蛋等等愛撫動作，會讓寶寶將吃奶的愉快與你的面龐、你的聲音及你皮膚的味道聯系起來，感受到你對他濃濃的愛意，并能使他獲得身心的滿足及安全感，對以后形成良好的個性十分有益。可見，母乳喂養不僅為孩子提供了物質營養，還提供了一種必不可少的“精神營養”。

　　對媽媽自身來說，雖然經常被孩子吮吸奶頭，可能會造成乳房下垂等使身材不夠完美的現象，但是利大于弊。當饑餓的嬰兒停止哭鬧，開始高興有規律地吮吸乳頭時，母親會感覺到極大的滿足感，此時母親尤其愿意對嬰兒做出迅速的反應，并產生強烈的感情。而且，母乳喂養可以促進子宮的收縮，幫助子宮收縮到以前大小，減少陰道出血，預防貧血。哺乳期間，排卵會暫停，也可以達到自然避孕的效果，有助于推遲再一次妊娠。另外，還可以減少患卵巢癌、乳腺癌的危險，保護母親健康。

　　那么，母乳喂養多久合適呢？一般建議母乳喂養至少1 ～ 2 歲。媽媽可以根據自身條件決定母乳喂養時間，而不要輕信種種沒有科學依據的觀念，比如“母乳6 個月以后就沒有營養了”，“母乳不如配方奶粉有營養”，“母乳喂養超過1 歲，孩子就會變笨”等，輕易放棄母乳喂養。

　　其實母乳無論在什么時候，都富含營養，如脂肪、蛋白質、鈣和維生素等等，尤其是對孩子身體健康至關重要的免疫因子。幼兒自身的免疫系統要到六歲左右才健全，在這之前，長期的母乳喂養，等于為孩子建立起一道天然的免疫屏障，能夠有效地預防諸多疾病的侵襲，比如耳道、腸胃和呼吸道等幼兒常見感染，以及幼兒癌癥、少兒糖尿病、風濕性節炎等重癥。那些過敏體質的嬰兒，更是應該母乳喂養至1 歲以上。

　　與營養價值相等重要的，是長期母乳喂養對于幼兒心理和情感方面需求的徹底滿足。延長母乳喂養，有助于鞏固母子親密關系、建立孩子的安全感。在孩子疲勞、受驚、煩躁或者悲傷時，吸吮母乳能夠給予孩子最及時、最有效、最溫馨的安慰，讓孩子在需要幫助時，得到的是人的幫助，而不是物品(奶嘴、玩具、零食等)。

　　總之，健康科學的母乳喂養寶寶，得到的回報不僅僅是健康的寶寶，還有一位健康的媽媽和一顆健康親子關系的種子。除了特殊情況，建議媽媽們盡可能地采取母乳喂養方式。