據調查膳食葉酸攝入量一般均達不到推薦攝入量， 美、加、英居民平均每人葉酸攝入量為185-305微克/日。北京醫科大學中國婦嬰保健中心于1991～1992年對10個市縣中對1 694名中國婚檢婦女體內葉酸水平進行了檢測，結果發現紅細胞葉酸總缺乏率為29.6%，即每三個育齡婦女就有一個缺乏葉酸。另據北京醫科大學與美國疾病控制與預防中心合作項目1991-1992年的調查結果，我國育齡婦女膳食葉酸攝入量平均為266微克/日，如減去烹調估計攝入量不足200微克/日，遠遠低于實際所需。在一些發達國家如美國，政府對葉酸對胎兒神經系統發育的重要性都非常重視，自1998年1月1日起，美國已強制在某些谷物食品中強化葉酸。從1999年開始，神經管畸形率就降低了30%，效果非常明顯。

　　據國內外文獻報道，即使是營養良好的婦女，孕期血清和紅細胞葉酸含量均隨妊娠進程逐漸降低。有報道北京城區孕婦于孕早、中、晚期分別為8.5%、9.7%及31.3%，隨著妊娠進程逐漸增高。即越接近妊娠晚期越容易出現葉酸缺乏。

　　根據中國營養學會建議每日葉酸攝取量，計劃懷孕和懷孕婦女每日應攝入600微克當量。

　　關于葉酸攝入上限問題，根據動物實驗、組織和細胞培養的實驗數據以及有限的人體觀察數據，多數學者認為每日攝入1000微克合成的葉酸不會引起任何已知的毒性反應。因此成人、孕婦及乳母的葉酸攝入量上限為1000微克。