充分對話：激活孩子的語言能力

　　我的朋友大衛(wèi)智商很高，但他直到三歲才說話。當(dāng)我問他的媽媽，為什么這么聰明的孩子卻花了這么長的時(shí)間才學(xué)會(huì)說話時(shí)，她說：“我當(dāng)時(shí)覺得沒有必要對他說話，因?yàn)樗韭牪欢！贝笮l(wèi)的童年經(jīng)歷和隨后的語言發(fā)育遲緩充分證明了與嬰幼兒進(jìn)行語言交流的重要性。父母們應(yīng)該看一下本章中關(guān)于兒童早期語言習(xí)得的“不該做什么”部分。

　　一項(xiàng)針對雙胞胎的研究發(fā)現(xiàn)，語言能力發(fā)展的50%是由遺傳因素決定的，但研究人員也認(rèn)為，在兒童語言習(xí)得方面，最重要的決定因素是對語言的接觸程度。對孩子來說，你就是最重要的語言老師，你不需要單詞卡、計(jì)算機(jī)程序、專門的課程或者教育影片，就可以幫助孩子茁壯地成長，甚至還可以讓她在某一方面學(xué)有所長。和你及生活中其他關(guān)愛她的人的日常語言互動(dòng)就會(huì)讓孩子獲益匪淺。在本章中，我會(huì)提供大量有助于促進(jìn)孩子語言發(fā)展的小竅門，這些小竅門全部來自于與真實(shí)的人所進(jìn)行的有意義交流。如果孩子們從一開始接觸語言時(shí)，就能沉浸在交流的樂趣之中的話，他們往往就會(huì)更早并更為有效地使用語言。此外，無論在語言的數(shù)量上和質(zhì)量上，你都要給予足夠的重視，才能給孩子創(chuàng)建一個(gè)豐富的語言環(huán)境。

　　語言數(shù)量

　　研究證明，我們對孩子所說的詞匯數(shù)量是與她的詞匯量成正比的。這里的詞匯量指的是你和孩子的直接對話。她從電視、錄像、廣播或其他人的對話中聽來的單詞是不能計(jì)入其中的。

　　在一項(xiàng)歷時(shí)語言研究中，研究者貝蒂·哈特和托德·里斯利花了兩年半的時(shí)間錄制、轉(zhuǎn)錄并分析了來自三個(gè)不同社會(huì)經(jīng)濟(jì)團(tuán)體的42個(gè)家庭在家中的談話用詞。從事這項(xiàng)研究的學(xué)者們普遍認(rèn)為，這項(xiàng)研究提供了最全面綜合的數(shù)據(jù)，可以表明不同的語言環(huán)境會(huì)對語言輸出造成怎樣的影響。而其最后的結(jié)論讓人深感驚訝。

　　哈特和里斯利研究發(fā)現(xiàn)，在不同階層的家庭中，兒童的詞匯量存在著明顯的差別。以三歲年齡段為例，在“專業(yè)人士”家庭中，兒童的詞匯量平均為1116個(gè)；在“工薪階層”家庭中，兒童的平均詞匯量為759個(gè)；在“福利救助”家庭中，兒童的平均詞匯量為525個(gè)。在進(jìn)行了更為深入的研究后，哈特和里斯利還發(fā)現(xiàn)，這些差別源自他們分別所處的語言環(huán)境。在“專業(yè)人士”家庭中，其父母平均每小時(shí)使用2153個(gè)單詞；在“工薪階層”中，其父母平均每小時(shí)用1251個(gè)單詞；而“福利救助”家庭中，其父母平均每小時(shí)使用616個(gè)。這就意味著，在一年當(dāng)中，“福利救助”家庭的兒童能夠接觸到300萬個(gè)單詞，“工薪階層”家庭的兒童可以接觸到600萬個(gè)單詞，而“專業(yè)人士”家庭的兒童可以接觸到1100萬單詞。在研究的最后，我們可以看到，來自“專業(yè)人士”家庭的兒童在三歲時(shí)的口語詞匯量，甚至大于“福利救助”家庭的父母。

　　這種環(huán)境的影響是長期的。根據(jù)《那兒發(fā)生了什么？》的作者莉莎·艾略特博士的理論，“毫無疑問，說話是嬰兒所接受的最為重要的啟蒙形式。當(dāng)家長對他們的寶寶說話時(shí)，他們其實(shí)同時(shí)激活了嬰兒大腦的聽覺、交際、情緒和語言中樞，其中，對于語言能力提高的影響尤為深遠(yuǎn)。”一項(xiàng)研究表明，相比智力上處于弱刺激條件下生長的老鼠，處于強(qiáng)化環(huán)境中的老鼠擁有更多的腦細(xì)胞。而接下來發(fā)生的視覺、氣味、聲音、觸覺，當(dāng)然還有最為重要的目光接觸(有助于建立聯(lián)系和形成刺激)都會(huì)使得大腦慢慢發(fā)育成型。事實(shí)上，語言學(xué)習(xí)可以不斷地改進(jìn)大腦系統(tǒng)的語言部分。

　　許多語言專家建議父母每天與孩子使用3萬個(gè)單詞進(jìn)行交流。3萬個(gè)單詞的概念約等于每分鐘說21個(gè)單詞，相當(dāng)于每天閱讀《帽子里的貓咪》18次。根據(jù)加州查普曼大學(xué)教授朱迪·蒙哥馬利的觀點(diǎn)，父母往往都會(huì)過多估計(jì)他們與孩子談話使用的單詞量。如果你能承擔(dān)得起費(fèi)用，一套語言分析軟件，比如LENATM系統(tǒng)，可以統(tǒng)計(jì)出你對嬰幼兒說話所使用的單詞量。即使你不需要測定每天你對兒童說話所直接使用的單詞量，像LENATM這樣的設(shè)備也能幫助你評估出孩子所處的語言環(huán)境。通過這種方法，如果發(fā)現(xiàn)環(huán)境中語言數(shù)量不足時(shí)，你就有機(jī)會(huì)來改善語言環(huán)境，跟上孩子進(jìn)步的腳步。

　　語言質(zhì)量

　　無論是從社會(huì)階層還是從教育程度來劃分，父母們和孩子說話的方式都可謂是大相徑庭的。在這方面，僅靠多說話是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，你和孩子說話的方式同樣會(huì)對他的語言發(fā)展水平產(chǎn)生巨大的影響。父母們說話太快或者說話含混不清(寶貝是要喝牛奶嗎？——譯者注：說話很快、中間無停頓)，或者沒有注意采用行之有效的方式，就會(huì)讓孩子失去很多語言學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。

　　讓孩子能夠接觸到多樣化的詞匯環(huán)境也十分重要。在哈特和里斯利的研究中，所記錄的兒童詞匯量中86%～98%，來自所記錄到的其父母的詞匯量。在孩子三歲的時(shí)候，他們的談話、措辭等各方面就都與父母的平均水平十分接近了。在這個(gè)年齡段，孩子們的說話數(shù)量、詞匯增長和互動(dòng)方式就已經(jīng)很好地建立起來了。

　　在哈特和里斯利研究交互質(zhì)量，特別是“反饋語調(diào)”時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)如果孩子聽到很多帶有禁令或者阻止預(yù)期的話時(shí)(“不要這樣做！”“住手！”“不！”)，孩子的智商會(huì)受到負(fù)面影響；而如果經(jīng)常聽到充滿肯定的句子或者復(fù)合句(“哇！你把牛奶放在桌子上了！”“如果你想打東西，就打這個(gè)枕頭吧！”)，孩子的智商則會(huì)受到積極影響。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，對于十三到十八個(gè)月的孩子們，在“專業(yè)人士”家庭中，其父母給予的反饋80%是肯定的；而在“工薪階層”家庭中，其父母給予的反饋50%是肯定的；但是在“福利救助”家庭中，其父母給予的反饋幾乎80%都是負(fù)面的。到了三歲時(shí)，孩子所使用的反饋語調(diào)完全反映了他們之前所接受的模式。換句話說，如果孩子在此之前接受了80%的負(fù)面語調(diào)，到了三歲的時(shí)候，他們對父母和家人的語調(diào)中80%都會(huì)是負(fù)面的。

　　注意你的談話內(nèi)容！

　　孩子在學(xué)會(huì)說話之前很長的一段時(shí)間里，就開始理解他們周圍人的談話用語了。研究已經(jīng)表明，僅僅四個(gè)月大的孩子就可以辨別出自己的名字。經(jīng)證實(shí)，孩子在能夠理解談話之后，要有五個(gè)月的延遲期才能夠?qū)嶋H說出話來。形成第一句話以及從大腦中的神經(jīng)“文件夾”中獲取這些詞匯，需要很多的技巧和能力。想想你上外語課的經(jīng)歷，在理解之前首先要把詞匯組織起來。在之后的一段時(shí)間里，你可以理解老師的話，但并不能說出你想說的話。這個(gè)經(jīng)歷和嬰兒學(xué)習(xí)語言的經(jīng)歷是類似的。

　　在一個(gè)由麥克阿瑟基金進(jìn)行的研究中，研究人員測試對比了嬰兒的理解力和說話能力。這項(xiàng)研究中，嬰兒要和試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行對比。這項(xiàng)研究相當(dāng)廣泛的，很多專家將此研究用作評估方法。研究發(fā)現(xiàn)，奇妙的是，十個(gè)月的嬰兒就可以理解40個(gè)單詞，而普遍來說，到了十六個(gè)月時(shí)，嬰兒也是難以說出40個(gè)單詞的。