孩子的教育問題是一個關注度非常高、非常敏感、非常得罪人的話題，很多培訓機構很不愿意聽我說這些話。我的基本觀點是：孩子絕不會輸在起跑線上，起跑線上的爭分奪秒只有對劉翔是重要的。人生是一場漫長的馬拉松，起跑早幾秒、晚幾秒，早幾圈、晚幾圈都不是問題，馬拉松最初的領跑者不一定是最終的優勝者，孩子過早地透支了體力、健康、智慧等，造成的結果就是贏在起點、輸在終點。

　　教育領域要打一場“反恐戰”

　　從上個世紀80年代以來，社會上就有日益高漲的神童熱和少年天才熱，這種教育有著非常正面的口號，就是要多出人才、早出人才、培養優秀人才。其實，它對社會是非常大的誤導。

　　我主張在教育領域要打一場“反恐戰爭”——關于兒童成才問題，消除家長的集體恐慌。因為很多家長等到孩子要上小學時，就惶惶不可終日，每年的四五月就像熱鍋上的螞蟻，小升初的競爭好像比高考的競爭還要激烈，中小學生的學習壓力、學習負擔越來越重。其實，家長的壓力很大程度上來自于家長的目標，你給孩子設定的目標越高，你的壓力就越大，你的焦慮就越嚴重。

　　我一直覺得，在教育這個領域，我們很大程度上或者說過多地被商業化的力量所引導，如“不能讓孩子輸在起跑線上”，就是一個最成功的商業忽悠，從而造成了全社會的教育價值、教育理念的失衡，造成了對少年兒童實際的傷害。

　　中國的很多孩子是非常聰明、可愛的。他們勤奮好學，可惜很多孩子在我們的教育過程當中，逐漸地被毀掉了。一半是被學校毀掉的，一半是被家長毀掉的。主要原因是操之過急、過于恐慌、拔苗助長等等。所以，這種過強的功利心，希望早出人才、快出人才，造成了兒童教育領域很多令人匪夷所思的現象：八歲橫渡瓊州海峽，五歲做一萬個俯臥撐，三歲能識多少個字，沖擊吉尼斯記錄。甚至有一個家長為了讓他的兒子快速成名，做了一個驚人的策劃，讓他上街裸奔；還有一個家長有一本暢銷書《400個耳光打出一個鋼琴才女》，無所不用其極，家長望子成龍心切，對子女提出各種各樣不切實際的高標準，已經到了令人恐怖的程度。

　　當然大多數家長還沒有那么殘酷，但讓孩子學奧數、學英語、學電腦，參加各種各樣的考試，拿各種各樣的證書，卻是一個整體性現象，令孩子不堪其苦、不堪其累。

　　“起跑線理論”為何是錯的

　　我們今天的教育的確到了需要反思、需要清理的時候了。我們首先要回答一個問題：為什么說“起跑線理論”是錯誤的？

　　我們注意到一個很有趣的現象：中國和西方的兒童教育理念是非常不同的，中國從古到今非常崇尚神童教育，而西方的教育故事當中都是少年愚鈍、大器晚成的故事。愛迪生就上過3個月的小學，愛因斯坦15歲的時候被他的老師認為一事無成失學了，沒有拿到初中文憑。他媽媽當時也對他非常失望，生的這個孩子真是一個笨蛋，但爸爸對他懷有信心：“我們的孩子一點都沒有問題，只不過他不適合學校機械的教育罷了。”最終，愛因斯坦成才了。

　　為什么西方國家更強調大器晚成的故事？道理很簡單，大器晚成的人要比少年早慧的多得多，或者說在各行各業有所成就的都是普通人、正常人，乃至屢遭挫折、大器晚成的人。

　　我們再來看看魯迅的情況。魯迅在中小學的學習成績我們不得而知，但是1905年他在日本留學時的成績單完整地保留著。他在日本仙臺醫學專門學校，大概是高職高專之類的學校。他的春季升學考試成績是：解剖59　3分，組織72　7分，生理63　3分，倫理83分，德文60分，化學60分，物理60分，平均分65　5分，基本上是個差生，但這并不妨礙他成為一個偉大的文學家。其實，絕大多數成功人士，中小學教育都是非常普通、非常一般的，甚至他們很多人在中小學的時候也沒有優秀的學業表現。

　　這個現象在教育界有一個說法：第十名現象。如果我們離開學校十年、二十年以后，再回頭看，當年班級里的學習尖子、三好學生、優秀班干部，不見蹤影了，而在各行各業能夠嶄露頭角的、能夠有所成就的，當時在學校、在班級有的是中間偏上的，有的是不太受“待見”的，當時學校學習最好的那一批學生，最后往往表現平平，第十名現象說的就是這個意思。

　　怎么來解釋這種現象呢？可能是因為學習尖子為了在學校保持優秀，透支了過多的時間和精力，沒有時間來發展自己的個性、興趣等。而走上社會以后，真正產生影響的并不是你中學的考試成績，而是你的綜合素質和能力。就像前面講的馬拉松一樣，你在前五圈、前十圈跑得精疲力盡了，很難贏在終點，而在前十圈、前二十圈悠著點慢慢跑，后面還有后勁，就是這個道理。這個概念其實挺重要的，可是現在大家都過于重視考試成績，其實小學生保持學習興趣，遠遠比考試成績更為重要。

　　當然，生活當中確有一類人是少年早慧，少年得志，春風得意。但應該看到，人群當中這類人數量很少，大概只有1%~3%的孩子屬于超常兒童、神童、天才，這些人的精力和故事是不可復制的，普通人沒有必要去追求。楊東平