莉薩·馬佐尼每年要在西海岸加利福尼亞州的馬麗娜-德爾雷伊和南部佛羅里達州的德爾雷海灘兩地生活。這給她上學帶來了麻煩。不過，馬佐尼家并不著急，因為莉薩可以在自家游泳池邊或公寓頂層邊曬太陽邊上代數課和歷史課。

　　莉薩屬于美國日益壯大的在家上學一族。

　　適應特殊人群

　　“對于那些經常旅行，或者父母經常旅行又不愿與家人分開的家庭來說，這(在家上學)是個極好的選擇，”莉薩的母親特里什·馬佐尼5日對《紐約時報》記者說。

　　除適合于此類家庭之外，在家上學的方式也適用于生病的孩子、小演員，以及有學習障礙的孩子。

　　“這是一個不為人知的群體，但其數量正在大幅增長，”哥倫比亞大學公共教育政策教授路易斯·許爾塔說。

　　美國教育部最近一次針對在家上學所做的調查是在2003年。調查發現，從1999年至2003年，在家上學的孩子數量增加了29%，達到110萬。其中21%的學生擁有導師。

　　在美國的全部50個州，在家上學都屬合法。到學生家里教書的教師不需要認證。

　　家庭教師收費標準在每小時70美元至110美元之間。紐約市或洛杉磯市最好的私立學校學費最高可達3萬美元。根據家庭教師上課時間以及聘請不同教師的數量，在家上學的費用可能與這些學校的學費相當，甚至更高。所以，在家上學仍只存在于少數富有家庭中。

　　滿足個性需求

　　研究在家上學趨勢的學者、提供家庭教育教師的公司都證實說，越來越多的家庭聘請家庭教師，讓孩子在家上學。

　　美國職業導師協會主席鮑勃·哈拉卡說，他的公司在14個州擁有6000名教師，但這甚至不能滿足三分之一的訂單需求。他說，每個家庭都提出不同需求，有的需要一名教孩子扔飛盤的教師，有的要縫扣子的老師，有的要拉丁文語法老師。有一個家庭需要教師陪他們在海上航行一年。

　　家長們說，在家上學讓孩子們精力集中于學業，而且在安排課程方面極為靈活。更重要的是，這種形式能增強家庭凝聚力，還能讓家長對孩子學什么有更大發言權。

　　師生都說滿意

　　現年17歲的莉薩·馬佐尼說，在家上學不需要早上5時30分就起床，她早上可以睡到8時30分。“這讓生活變得輕松多了，”莉薩說，“我不必擔心錯過考試，因為如果我真的想在佛羅里達看望爸爸的時候或參加快艇比賽時考試，我可以隨身攜帶(考卷)，它們都在電腦里存著呢。”

　　擔任家庭教師的導師們也說，這份工作非常理想。

　　“我喜歡這份工作，這簡直是夢想成真，”莉薩的導師羅布·考克斯說。考克斯曾是一名廣播電視新聞記者，同時也是一名演員和得到認證的教師。

　　“如果你想旅行，或有其他事，”他說，“(設在家里的)個人學校就會根據你的需要運轉。”

　　住在紐約曼哈頓的克麗絲特爾和蒂法妮·惠勒也是在家上學族。她們的母親希望她們能享受個性化教育的好處，又覺得自己不適合作女兒的老師，于是通過“現場教育”公司，找到了退休教師南希·法龍。

　　法龍在新澤西州的公立學校教書32年，幾年前退休。她認為，擔任蒂法妮的歷史老師感覺好極了。“這才是純粹的教書，”她說。

　　而蒂法妮覺得上課“很有趣”。

　　社交生活缺陷

　　就算在家上學有萬般好處，有一個缺點無法避免，那就是在家受教育的孩子缺乏正規學校的社交生活。

　　紐約班克街教育學院院長喬恩·斯奈德說，他對在家上學這種教育方式最大的擔憂就是學生和導師能否相處和諧，以及學生能否得到足夠的人際交往。

　　“從純粹的學術角度看，這種教育方式歷史悠久，”斯奈德說，“個人導師的概念是個古老的傳統，特別是在精英階層。”

　　“公共教育有其社會目標，這就是為什么用我們納稅的錢辦公共學校，”他說，“當蘇格拉底給柏拉圖上課時，他并不考慮教育希臘其他人。他只考慮教育柏拉圖。”

　　為克服在家上學的這一弊端，家長們普遍的解決辦法是為孩子報名上各種課外興趣班。

　　克麗絲特爾和蒂法妮·惠勒參加了鋼琴班和舞蹈班，并加入一個健身俱樂部。莉薩·馬佐尼則在好萊塢學習表演和舞蹈課程。