什么是過敏

　　最近在瑞士、荷蘭、奧地利、瑞典及德國進行的PARSIFAL研究(Prevention of Allergy Risk Factors for Sensitization in Children Related to Farming and Anthroposophical Lifestyle；人智學農法與生活對兒童過敏因素防范之相關性研究)，統計分析的結果仍在進行中，初步的發現指出，過敏性的敏感反應也受生活型態的影響。

　　“過敏”這個詞是在20世紀初，由小兒科醫師Clemens von Pirquet發明的，其簡要定義是“添加的反應”。當過敏原(觸發過敏的外來物質)被吸收(借由食物或藥物)、吸入或接觸(特定的植物或動物毛發)時，身體內在的防御機制會被強烈地啟動。身體不是學著如何去處理該特定物質，反而是夸張地抵制。這樣的抵制造成了皮膚出疹、發癢、黏膜腫脹、腹瀉或其他癥狀。對抗這些過敏原的特定(經常是非特定的)抗體，在血液中或細胞表面上形成。因為血流會帶著這些抗體經過全身，所以僅只是一只手接觸到致敏的物質就足以使嘴唇腫脹、臉部發紅。

　　形成抗體是免疫力的準則；在感染疾病時，這是很需要的。抗體經常是在被忽視的“無聲無息”中，或是無臨床癥狀的感染中發生的。然而在過敏癥里，這就變成了問題，過度的抗體分泌會與其他反應過程相互作用而產生過敏癥狀。

　　然而，在一些案例中，有過敏傾向的身體，經過數年，確實學會了處理過敏原。氣候的變化可能會促進這個過程，因為它會迫使身體改變、適應，而且一般而言，會變得更有彈性。類似的結果，有時候也會在伴隨著高燒的兒童疾患之后被注意到，因為這等于對整個免疫系統提出很高的要求，而最終可能使得免疫系統變得更強壯、更有功能。在許多案例中，減敏現象也可以通過長期的“體質治療”(健康飲食以及個別處理的順勢療法與人智醫藥劑)來完成。這也是順勢療法做一整年體質藥物治療的目標(不是總能成功)。除了食物過敏，兒童期最常見的過敏性疾病是慢性濕疹(請參閱5.10“慢性內因性濕疹、異位性皮膚炎或神經性皮膚炎”)、氣喘(請參閱3.5.4“我的孩子有氣喘或阻塞性支氣管炎嗎？”)、花粉熱(請參閱3.4)，及蕁麻疹(請參閱5.24.2)等。蜜蜂或黃蜂螫傷(請參閱5.22“昆蟲咬傷與皮膚的寄生蟲”)，偶爾也可能引起過敏性(過敏反應)休克。

　　這不僅只是一個比喻而已，對于能在“自體”與“非自體”之間辨識有害物質，在不同階段中對應于學習“覺察”或“認出”有害物質的術語，醫學上傾向以免疫“記憶”之類的詞匯來形容免疫過程。

　　長久以來大家都知道，個體基因的潛能是一個開放的系統，它不僅能終生學習，也能一方面受到外在世界，另一方面受到思維與情感“內心世界”的雙重面向激勵而學習。