大部分人可能都會認為，情緒往往會干擾人們做出理性判斷。做出思考和判斷，明明是大腦前額葉份內的事情。其實，倘若情緒大腦不能做好自己的角色，往往就會導致思維大腦無法正常發揮。

　　下面是戈特曼博士曾在自己的著作中引用的一段有趣內容。艾略特曾因為腦部出現腫瘤，而進行了摘除手術，但這次手術損傷了大腦正中前額葉皮層。這個部位是負責綜合情緒和思維的領域，可最終控制情緒，以做出判斷和決定。不過好在這種損傷并沒有影響艾略特的思維能力。IQ 值和手術之前完全相同，而且他的運動能力和語言能力，甚至記憶力也沒有絲毫減退，其性格也與過去完全相同。唯一不同的就是，自從手術后，艾略特不能再感受到任何情緒。

　　艾略特的主治大夫安東尼奧·達馬西奧認為，艾略特的手術雖然出現了上面談及的遺憾存在，但這并不會影響他的正常社會活動。雖然感受不到情緒，但是思維的大腦是正常的。然而事實上，艾略特的人生最終以悲劇告終。艾略特曾經是一家大企業的高薪管理者，在接受手術后由于無法適應公司環境，只好辭職回家。因為，對公司的大小事務，他不能再做出任何決議。暫且不說公司里錯綜復雜的各種亟待解決的大小事項，就連類似整理文件、決定聚餐地點及和客戶約定時間之類的簡單小事，艾略特都無法完成。盡管他每件事都深思熟慮到每個細節，最終還是無法做出決定，最后不得不辭職。他甚至還和心愛的妻子離婚了。

　　通過艾略特的痛苦經歷，科學家們重新審視了情緒。情緒并非單純地攪亂理性的因素，反而有助于做出準確判斷和決定，其作用就像導航儀一樣。情緒遠比我們想象中要高明得多。當人們面對一個艱難的抉擇時，左思右想卻無法決定，我們會在心里默想：“聽從自己內心的安排好了，也許那才是正確的答案。”這里所說的“心”并非頭腦mind，而是指心臟heart(這兩個詞都常被譯為“心”，但前者側重思維、意圖，后者側重于內心的感情)。最新的神經生理情緒心理研究稱，心臟本身具有同大腦神經細胞相同的神經元，它能對極其細微的情緒立刻做出反應，并在感受到積極、感激、憐憫、同情和愛意時，表現出相當穩定的心率變異性(heartratevariability，HRV)。如果從神經生理學角度來說，當一個人的交感神經與副交感神經緊張和松弛保持協調與平衡時，才能集中注意力，保持頭腦清晰，身體輕便，達到身心輕松的狀態。概括地說，就是達到思維、情緒和行為一致的境界。這種狀態即為“最佳投入狀態”。

　　艾略特的大腦中，因為控制情緒的部分受損，所以盡管他可以進行思維、邏輯及事實羅列，但無法判斷出優先次序，并進而做出選擇。這就很像是一把弓箭空有“矢”，而沒有“的”，只能空放一箭一樣，白費力氣卻不見效果。

　　心之所向往處，必定受到情緒的影響。雖然情緒的傾向理由無法用邏輯說明，但有一點可以肯定的是，心臟會立刻根據過去的經驗，及時反應于情緒，并且直觀迅速地感知應該前往何處。所以情緒就顯得尤為重要，并且有必要摸索出能夠合理應對自己情緒的方法，以免情緒做出“出軌”的選擇。