大概半個世紀以前，我還是青少年的時候，物質生活很貧乏，連電視、電話都是稀奇的東西，更別說計算機、網絡這些20年前才開始陸續出現的高科技玩意兒。升學、讀書，找一份好工作，是我成長時代要出人頭地的唯一道路，可是，我在升初中的考試中翻了船，這件事情讓我的青少年階段幾乎完全是在自信嚴重不足的陰霾下度過。

　　我出生在戰亂年代，1948年跟著父母搭了三天三夜的船到基隆上岸，后來落腳在又矮又破的眷村平房，就是現在臺北市大安森林公園附近。以前，那一帶還沒有改成公園，新生南路在信義路與和平東路間的街邊是一大片眷村房子，我的童年就在那里度過。

　　12歲那年，是第一屆初中聯考，我傻乎乎的，不知道考試的重要性，稀里糊涂寫一通，瀟瀟灑灑第一個交卷，結果可想而知，成績很不理想，最后，勉強進了一所沒有人要念的學校。而且忽然間，我變成一個不被承認的小孩，在親友面前，父母不好意思介紹我讀的學校，因為哥哥很優秀，和他比起來，我實在天差地遠。

　　我當時充滿挫折感，才知道原來一場考試竟然就能影響別人看待我的態度，決定我的未來；更開始擔心自己以后會變成什么樣的人，會不會一輩子都前途無望，會不會總是被人看不起。

　　這個轉折點對我的影響很大。之前，我的語文能力不差，作文常拿高分，演講、說故事都難不倒我。平常，眷村的叔伯阿姨都很喜歡我，因為我很會模仿大人講話的南腔北調，又不怕上臺表演，每次都能逗得街坊鄰居開心大笑。然而經過考初中這一關，我的自信心大受打擊，變得沉默畏縮，個性大大改變。

　　這是我人生第一個失敗，就發生在青少年階段。