媽媽，是誰發明了語言呀？

　　首先，你應該祝賀黛茜提出了這么一個有趣的問題。其次，不要以為你肯定知道這個問題的答案。語言究竟是怎樣發展形成的呢？對于這個問題的答案，直到現在為止，全世界的語言學家們還沒有產生一致的看法。語言本身就像流動的水一樣，并非固定不變，而關于語言的觀點也在不斷地變化。

　　一開始的時候，你可以告訴孩子：語言并不是由具體的哪一個人發明創造的，而是在很久很久以前的一個部落或許多個部落中不斷發展形成的。一百萬年前，我們的祖先很可能已經會用語言對話了，不過，他們用的詞語如果放在今天，我們可能也無法識別了。迄今為止，學者們還在爭論語言的起源。到底語言是在某一個地方開始的呢？還是由于人腦的進化發展，所有人類的祖先都在同一時期開始說話的呢？對于這個問題，聰明伶俐的7歲小黛茜都可能回答得很好，為什么我們大人反倒拿不定主意了呢？

　　英國開放大學兒童能力開發與學習專業的教授戴維·墨塞爾解釋說：“這個問題有一部分原因是早期的口頭語言從未得到很好的保護。”他補充說：“科學家們研究了遠古人類的骨骼，證明他們的嘴巴和舌頭能夠說話，但是卻無法證明人類是從什么時候開始說話的。”這是一個很好的機會，你可以對孩子強調說明：關于某件事情是如何形成的，或為什么發生，科學家和學者們并不一定非得達成一致的意見。戴維·墨塞爾解釋說：“意思就是任何事情都存在著許多的可能性。”

　　詹姆斯·克萊克森博士是劍橋大學古典文學專業的資深講師，專門研究希臘語和拉丁語兩門語言學。他解釋說：“如果你認為語言是從一個地方演變而來的，那么你應該相信這個地方就是10萬到20萬年前的非洲。語言就是從那里傳播開來的。”根據詹姆斯·克萊克森博士的理論，當時曾有一大群人離開非洲，當他們遷徙到世界的其他地方時，語言也隨之傳入到了這些地方。

　　還有一種觀點，認為早期人類用手勢進行簡單的交流，因此語言是從手勢逐漸發展形成的。詹姆斯·克萊克森博士說：“然而，現今，語言學家們更多地認為，我們一出生，在我們大腦的某一部分中，語言就已經在其中程序化了。”你可以理解為，學者們認為語言之所以會產生，只是因為我們大腦的變化發展，也就是他們所說的“突變”，指生物在繁衍后代的過程中，會產生各種各樣可遺傳的變異。

　　最有可能的解釋是這兩種理論的相互結合。詹姆斯·克萊克森博士說：“語言已經在我們的大腦中程序化了，但是我們仍然需要來自周圍的語言刺激。從科學研究中我們了解到，如果一個孩子遠離所有人，一直到9歲還沒有學會如何組織語言，那他很可能永遠都不會說話了。”這足以證明，語言完全是從一個社會共同體發展而來的，任何人都不可能在孤立的環境中發明創造出語言。詹姆斯·克萊克森博士說：“如果只有一個人，那他對語言的發展形成將毫無用處。”對于7歲的孩子來說，這些有可能是最有趣的部分。

　　最后，詹姆斯·克萊克森博士建議說：“要解答這個問題，最益于孩子理解的方式就是告訴他：是我們所有人發明創造了語言！”詹姆斯·克萊克森博士補充說：“孩子可能會想當然地認為語言是靜止不變的，但事實并不是這樣！你可以帶著孩子回顧過去的語言，看看莎士比亞作品中的語言與現在有多大差別，而那還僅僅是500年前的語言！我們所有人一直都在不斷地增加新的詞匯，改變舊有的語言。”

　　這也就難怪語言為什么這么難以確定，難以駕馭了，因為它一直處于變化的過程之中。你可以告訴孩子，這種變化是由我們所有人引起的，當然其中也包括7歲的小黛茜。