早晨，我給夏楊一塊糖，然后把另一塊也放到夏楊的面前，說：“夏楊，你今天只能吃一塊，不過你要實在忍不住了，還可以吃第二塊，但是明天的糖就沒有了。如果你不吃，明天媽媽會給你兩塊。”

　　小小的夏楊揚著頭問我：“那我今天都不吃，明天能給我三塊嗎？”

　　我啞然。

　　這是夏楊四歲多時的事，我在用我看到的一個“成長跟蹤實驗”，來增強孩子的自我控制力。到現在說起來，我還笑他：“真‘貪心’啊！”

　　夏楊是個急脾氣的孩子。還在嬰兒時期，餓了，一旦不能馬上滿足，就“哇哇”大哭，一會兒都等不得。我說：“這孩子大了得讓他學會控制自己，太急了。”

　　有一次我從一本書上看到這個著名的“成長跟蹤實驗”，是心理學家米切爾從20世紀60年代開始，對斯坦福大學附屬幼兒園的孩子們進行的跟蹤研究，從他們四歲，一直跟蹤到他們高中畢業。

　　這個實驗就是在一個教室里，坐著幾十個年僅四歲的小孩，每個孩子面前都放著一塊果汁軟糖。

　　老師告訴他們，等他離開后，大家可以去吃這塊糖，但如果誰能等到老師回來再吃，誰就能多得到一塊。

　　也就是說，堅持到老師回來，可以吃到兩塊軟糖呢！

　　面對誘惑，性急的孩子幾乎沒等到老師徹底走出教室，就已經把軟糖送進了嘴里；而有一部分孩子，開始閉上眼睛，或者把頭埋進胳膊里，或者和其他的小朋友開始玩游戲……用這些方法，來抵御著那塊放在他們面前的糖的誘惑。

　　終于，他們最終得到了兩塊糖，但這個過程讓他們得到的遠不只是這兩塊糖。

　　大約十二到十四年以后，當他們進入青春期時，這些抵御住誘惑的孩子，在情感、社交方面，明顯地比那些性急的孩子，具有較強的自信心、競爭力和較高的做事效率，而且面對挫折和壓力，他們不會慌亂無措，不會輕易崩潰，容易贏得老師和同學們的信任。

　　那些沒有抵御住誘惑的孩子，抗挫能力、自控能力較差，在壓力面前不知所措，做事不果斷，效率很低，自信心和責任心都不強。

　　這個實驗的最終結果表明，孩子的自控能力，在一定程度上決定了他人生的未來。

　　有人說“人的脾氣性格是生來注定的，能改嗎？”我認為，人是環境之子。所謂性格，也是在人的生命力不斷適應周圍的環境之中形成的，而且隨著生活環境的變化，人的性格也有可能發生一定的變化。

　　我接受不能改變的，改變能夠改變的。脾氣急，那就磨唄！我相信，父母的教養方式、家庭氛圍，還有父母對生活的態度，都會使孩子的性格慢慢改變。夏楊的爸爸是急脾氣，但從小當班干部的素質和這些年的經歷，也把他磨成了一個幽默樂觀、有很強的自控能力的人；而我原是一個做事比較瞻前顧后的人，現在也變得果斷一些了。

　　我對孩子的教育，基本上是尊重孩子的意愿，循著他的天性去發展的，所以，“放任”中的自由，也難免會使他出現一些任性。我覺得，好的教育就是要給孩子一片自由寬大的天，讓他盡情成長，而隨時把那些歪枝邪葉砍掉。

　　孩子是一個欲求很多很強的小家伙，因為有太多的東西他沒見識過，有太多的好吃的他沒品嘗過，他好奇，他多么想擁有那些東西。剛買了一個玩具，他還想要另一個；剛吃了一塊巧克力，他還想再要一塊……而且不分時間、場合，一旦想要，就要馬上擁有，即使爸爸媽媽答應回家取錢，他還是哭鬧不已。

　　有的父母說“這孩子，真沒辦法，就是這個脾氣。”

　　表面上看是孩子“不聽話”，但根源還是在父母。

　　夏楊小時候去玩具店，或者看見什么好玩的，我會讓他自己選擇，但買到我許可的范圍之后，他會邊看邊說：“媽媽，我光看，不買，等以后再買。”我能感覺出，他在控制著自己強烈的想擁有更多玩具的欲望呢！

　　不是他本來就乖，是在生活的隨機教育中慢慢養成的一種習慣——等待片刻。

　　實際上，他也曾經是很急的。小時候，他要喝水了，著急，要哭，要抓碗。有時候正好沒有合適溫度的水，我不會像有些媽媽那樣找出好多容器來，大碗倒小碗，忙得無暇顧及其他，不停地用嘴吹，還不斷安撫著孩子：“就好了，就好了。”我會對孩子說：“別著急，慢慢等一會……”他還急，沒關系，讓他在等待中急唄。下次，還這樣對他說，再下次，還是這樣……重復多遍，就形成了習慣。要不說“一個好習慣的養成需要重復21遍”呢。

　　暑假里的一天，我用自行車帶著夏楊出去玩，在火車站附近的一個小餐館旁，他看見好像是寫著“醋溜土豆絲”(那時他四歲半，已經認識很多字了)就想吃，可我沒帶錢，他不高興，就得馬上吃。其實這家餐館的人我認識，我可以告訴他們沒帶錢，過后再給他們，但我不想立即滿足夏楊這個有點任性的要求，也想讓他控制一下馬上得到的欲望。就對他說：“好吧，咱們一起回家，然后再回來吃。”

　　于是，我用自行車帶著他，騎了二十分鐘到家，拿上錢又騎回來，四十分鐘的路，我滿頭大汗，但讓夏楊有四十分鐘的等待，我覺得也值。現在夏楊對這件事還有印象，他笑著說：“那時候我怎么那么‘不是東西’呢！”其實，他哪里知道，媽媽又“暗算”他了。

　　我在乎這四十分鐘的過程，沉淀在夏楊心中的“耐心”的品質。好的素質，就是一點一滴累積而成的。

　　增長想法和行動之間的時間，會增強人的自我控制力。有的人對行動的抑制能力較差，往往一個行動，只是他們一閃而過的想法或沖動的結果，這樣將來做事難免會出現差錯。

　　小朋友在一起玩，難免會發生沖突；與人相處，也難免會有不愉快。從小到大，我總是教育夏楊，在你憤怒的時候，一定先讓自己冷靜下來，即使是自己受到了傷害。只要對方的傷害不再繼續，就要用語言解決問題，而不是把自己受到傷害的第一反應——還擊，表現出來。如果在心里生了一個人的氣，最好在心里想一想：“他為什么會這樣做？我想保持一種友好的關系，但為什么這樣呢？”然后，再把你對這件事的反應表現出來，在指責他的同時，問清楚“他為什么會這樣”的原因。而不是毆打或大喊大叫發泄完憤怒，一走了之。實際上，問題還沒有解決，也可能會因此引來更大的麻煩。

　　正是有了以往的這些生活中的隨機教育，今天的夏楊已經成為一個自控力較強的人——

　　面對實驗室里白人的種族歧視和誤解，他能為了自己追求的目標，攥緊拳頭，忍住憤怒，并在事后藝術地化解誤會。

　　面對投資銀行主管劈頭蓋臉的無情指責，他能忍住委屈，努力從對方的角度去想“他為什么會這樣？”

　　面對奢華物質生活和一些不良事物的誘惑，他不會為了好奇“去試試吧”，而是知道自己的行為底線。

　　學會自我控制，生命之路將會變得更加平坦。

　　誘惑無處不在，欲望隨時產生。沖動使人無法把眼界放寬，無法從更廣的角度來看問題。而平衡和節制，會使人獲得生命的幸福與和諧。

　　世界永遠不是以某個人為中心的。因此必須學會等待，學會控制，學會忍耐。

　　這是一條生命的繩索，它會讓一個人在千難萬險中，都保持向前的力量。