漸增的壓力和疲憊的心靈

　　在我的經驗里，前所未有的、更大的緊張不安正在向美國的父母和孩子逼近。它們來自于我們的整個社會，巨大的壓力和精神價值的失落。就精神價值而言，我指的是慷慨、友善、合作、誠實、創造和欣賞美的能力、理想主義和愛。

　　首先我想澄清一下，我首先來寫關于精神生活方面的事情并不是基于宗教信仰，而是因為精神生活適用于處理人們之間的相互關系以及人們與自己的關系，不論他們是不是篤信宗教，包括為家庭作貢獻；為國家和世界的更美好而工作；對親人、朋友和同事的慷慨、忠誠和愛；誠實公正地做事；堅持原則，值得信賴。

　　當我想到今天的孩子和父母所面臨的壓力以及對精神生活產生的影響，我回想起我小時候在康涅狄格州紐黑文市一個中產家庭中度過的童年時光。那里沒有任何關于兇殺、強奸、虐待妻子孩子、少女懷孕或藥物濫用的言談和想法，當然肯定也會有這樣的案件發生，但是不足以在報紙上戲劇化地呈現。法律嚴格，生活平靜，幾乎有些單調。我父親是鐵路公司的律師，每天中午坐有軌電車回家來吃午飯，他從沒有受到解雇的威脅，似乎像他這樣的專業人士，工作努力，生活節儉，是肯定會有足夠的退休金的。我母親在家生了六個孩子，全部是她自己撫養照顧，像所有的中產階層父母一樣。她每天把最小的孩子放在嬰兒車里推著去看望她的母親，陪她喝茶，我們這些孩子則喜歡在外面玩，直到保姆邀請我們進去吃餅干。

　　當然，那時也沒有收音機和電視，放學后，我們就在后院里玩，遇到下雨天就在家里讀媽媽給我們提供的許許多多經典書籍，馬克·吐溫、狄更斯、薩克雷、金斯利，還有《新知識百科全書》。

　　今天，人們面臨的種種壓力已被大眾所熟知，但是我還是想把它們列舉出來，以顯示出我們所面臨問題的多樣性。

　　我不會呼吁對所有這些困難都給予關注，除非我相信那是可以克服的。我的呼吁：要用不同的教育重點來培養我們的孩子，而不是用倒退的方式。我知道這都是可行的，只要觀察一下以不同方式培養出來的孩子，和回顧一下反對越南戰爭的政治經驗就可以知道。