識別本能反應

　　學會識別你正在“作出反應”而非在思考是選擇不同反應的第一步。一共有四種本能的反應。想想看哪一種在你和子女身上比較典型。當你不安和沒有思考時，你會怎樣做？

　　1. 反擊

　　當你感到恐嚇時，你會發現自己馬上反擊。你想打人或摔東西。即使你能夠控制自己的行為，你仍然會用你的語言傷人，大喊大叫，或用各種外號叫別人。

　　2. 讓步

　　反擊的反面行為是讓步。你累了，不想再去生氣，于是你對子女的無理要求讓步或是不去制止他的不當行為。問題是讓步會使你感到失守。當孩子為了找到你的界限而想出更無理的要求時，由于超過了你能夠接受的程度你會變得更生氣。此時你會發現自己從讓步變成了反擊。

　　3. 不說也不做

　　有時當腎上腺素快速產生時，你什么也說不出來。被強烈的情感沖擊著，你就像聚光燈下的小鹿，不能作出任何反應。你不能思考，感到無助，最大的恐懼是不管你怎么做都不能使事情向好的方面轉變。

　　4. 疏遠

　　第四種本能的反應是撒手并在感情上切斷你與子女的關系。你會說：“我不想再和你打交道！”“我不要再跟你在一起！”或“你也許應該去找一個另外的家和父母！”你們之間會有好幾個小時或好幾天不說話。不管這種疏遠是用語言還是用沉默，對你的子女意思都一樣：我不喜歡你，不想再跟你打交道，我想不出你身上有任何優點，我希望與你斷絕關系。

　　這些本能的反應拆開你和子女的關系。使你們的感情受到傷害，使你感到受挫，使你的子女感到憤怒和不滿。你們不是合作而是疏遠，這在情感上的代價是巨大的。幸運的是，你可以學會停止本能的反應，在對特定的情境給予認真的考慮之后作出適當的反應。

　　即使在最困難的時刻，我們也能夠決定選擇那些與子女親近而非疏遠的反應。這些反應允許我們退一步，理清思路，客觀地、敏感地看待現實。我們的目標不是壓抑、制止、填塞、拒絕或掩飾我們的情感，而是用選擇的方式來表達。當我們這樣做時，我們在教子女怎樣用尊重別人的方式表達他們的強烈情感并控制其緊張水平。