從父親那里，女兒開始推斷，且一生都在作這樣的推斷：“我是不是男人眼中漂亮、有魅力、有價值、依賴性強、柔弱、堅強、呆笨、杰出的人。”“男人是不是值得信賴、忠誠、兇殘、可靠、危險的人。”

　　                                      ——維多利亞·席康達，《女人和她們的父親們》

　　上天賜予各位父親巨大的能力來影響他們的女兒。一個事例曾有力地向我證明了這份讓人難以置信的家長影響力的作用。我的辦公室就在家里，電視機就擺在里面(也許這是最不明智的選擇)。一天，凱爾茜不愿去上學，待在家里看電視，電視里播放的是訓練年輕女孩如何做模特的節目。其中有一段情節，是那些渴望成為名模的女孩們在學習表演課，這是她們訓練的一部分，老師在指導她們如何根據命令表演哭戲。她給每個女孩發了一張白紙，讓她想象那張紙是她父親的留言，說他將要永遠離開，再也不想見到她。所有的女孩立刻放聲大哭，還有些人悲慟啜泣。

　　痛哭流涕、互相擁抱之后，指導老師要求女孩們將紙撕碎，釋放她們對父親的憤恨。女孩們惡狠狠地、幾近暴怒地將紙片撕得粉碎。這個令人震驚的事例很好地詮釋了父親對女兒的重要性。也許是因為這些年輕女孩已經是我見過的最好的演員，或者說這是一次最扣人心弦的證明，證明父親在女兒生命中是無可替代的角色。

　　撰寫這本書之前，我曾訪問過眾多女性，問及其與父親的關系，以及父親對她們的影響。我很想說這些都是英雄式的、令人振奮的故事，但事實并非如此。很多女性講述的都是些慘淡的往事，她們曾為了盡力填補靈魂空白——緣起父親的失職，作出錯誤的選擇，最后卻深深受傷。

　　父親對女兒一生的影響力

　　父親幾乎影響著女兒生活的方方面面，不管是正面的還是負面的，其程度絕對超乎你的想象。女兒渴望獲得父親的喜愛，于是相信父親對自己的每一句評價。如果父親說她愚蠢、無能，她就會相信。如果父親將她視為平凡、無用或者無能的人，她就會認定自己是這樣的女性，很難再相信別人對她的不同評價。但如果父親認為她智慧、美麗、有能力、有教養，她也會相信這些都是真的。父親的言辭決定女兒的自我認識。

　　梅格·米克，作家、兒科醫生，這樣描述女兒想要得到父親認同的渴望：

　　我見識過父女之間的談話，當父親邁入她們的房間時，她們的態度立刻就變了。眼神、嘴形、手勢、肢體語言，全都變了。在父親面前，女兒從來都是不溫不火。她們理所當然地將媽媽們看成理想的溝通對象，而不是你們。在媽媽面前，她們或開心或哭泣，但在你們面前，她們會變得緊張，注意傾聽你們說的每一句話。她們希望得到你們的重視，在挫敗抑或是絕望中等待著這份重視。她們需要你們一個認可的手勢或點頭鼓勵，甚至是簡單的眼神交流，來確定你是在乎她們且樂意幫助她們的。［1］

　　在女兒的智力、情感和身體發育方面，父親同樣發揮著重大的影響作用。與父親接觸多的孩子具有更好解決問題的能力。［2］與父親關系親近的女孩學業成績會更佳。［3］隨著女孩的成長，父女關系融洽是推遲或阻止女兒婚前性行為、吸毒、酗酒最重要的因素。善于與父親交流的女孩更自信、自尊心更強。［4］父女關系親近的女孩還有其他一些優勢，比如話語更多、言語表達能力更強、智商更高。［5］

　　作為一個男人、一個父親，我確信自己并沒有認識到我在女兒生活中的影響力。是的，也許我知道自己有一定的重要性，但卻從不知我對女兒的認可和疼愛在她的內心深處到底有多重要。如果知道的話，我會有意注意自己跟她說話的方式，注意思考我所說的話會對她造成什么影響。事實上，朋友們，如果你想更好地理解你的妻子，我建議你觀察她和她父親現在或過去的關系。

　　僅僅從女性對其父親的稱呼中就可以判斷出父女關系的親昵。對于大部分女性來說，父親是她們生活中最重要的男人。大約八九歲的時候，女兒就不再稱呼媽媽為“媽咪”了，然而許多成年女性仍然稱呼她們的爸爸“爹地”。［6］洛伊絲·瑪伍德在她的《失去父親的女兒們》一書中這樣寫道：“爹地——小女孩對父親的專用稱呼，是肯定或否定女兒成績的最終的權威砝碼。許多女性朋友向我坦言，即使她們得到各界人士的大量認可，可是如果她們的父親表示不認同，那么其他人再多的認可也都毫無意義。她們需要爹地的最終承認。”［7］