由于生存環(huán)境不同，所處的文化背景不同，所以中西方教育觀念在許多方面呈現(xiàn)出各自不同的特點。首先表現(xiàn)在生存觀念上。

　　中國傳統(tǒng)教育強調(diào)求取功名，借讀書走入仕途，以考試中第作為教育的主要目的，是一種極其功利性的觀念。而西方的教育側(cè)重培養(yǎng)孩子創(chuàng)造力，開啟孩子心智。

　　一位母親這樣教育自己的兒子對待未來：

　　在將來的社會里文憑是飯碗，知識是筷子，要想吃飽飯，缺一不可。中國由農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)向工業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，21世紀(jì)是知識經(jīng)濟(jì)的世紀(jì)，是科技大發(fā)展、計算機網(wǎng)絡(luò)的時代，人們都將要健步飛上高速公路。我不想讓你步行在羊腸小道上。

　　中西方不同的教育在教育態(tài)度及教育方式上有不同的體現(xiàn)。比如在教育態(tài)度上，中國教育顯得很沉重，因為要實現(xiàn)功名，所以必須對所授內(nèi)容仔細(xì)接收，全盤吸納；而西方教育是非謀生性的，教育過程顯得比較輕松，是出于對心智的培養(yǎng)，對教授內(nèi)容可以說出自己的不同意見，并加入自己的理解創(chuàng)建。又如在教育方式上，中國教育崇尚師道尊嚴(yán)，而西方教育崇尚人格平等。