據英國《每日郵報》消息，《公共科學圖書館期刊》發表的一項研究警示：含咖啡因的氣泡飲料可能會妨礙兒童大腦的正常發育。

　　研究者認為，通過抑制深度睡眠，咖啡因會干擾青春期的大腦發育。青春期是大腦發育的關鍵時期，這一時段的發育若出現問題可導致精神分裂癥、焦慮、藥物濫用和人格障礙。

　　目前的研究以小鼠為對象，但科學家認為，研究結果對于從可樂及能量飲中攝入大量咖啡因的兒童和青少年也有現實意義。研究發現，每天300-400mg的咖啡因，即4罐能量飲料或者3到4杯咖啡就能引起大腦發育的變化。以時興的能量飲料紅牛為例，每一罐紅牛就含有80mg的咖啡因。

　　研究者們將注意力集中于青少年時期的腦部發育。這一時期將為成年后大腦功能需求做準備，非必需的細胞間突觸及連接將被淘汰。在這一過程中，睡眠的作用十分關鍵。蘇黎世大學兒童醫院的RetoHuber教授表示：這一優化過程極有可能在深度睡眠中進行。關鍵的神經突觸會擴展，而其他的則會減弱，這就使得神經工作網絡更為高效，更有力量。

　　Huber教授還提到，當用含咖啡因的飲用水喂養青年小鼠時，與喝白水的小鼠相比，這些小鼠深度睡眠時間減少。

　　實驗結束時，攝入咖啡因的小鼠大腦內的神經連接同樣也更多，這意味著淘汰過程受到了干擾。

　　研究發言人表示：過去30年內，兒童及年輕人的平均咖啡因攝入量增加了超過70%，并且這一增長勢頭還在持續。含咖啡因的能量飲品目前是飲料行業銷售業績增長最快的部分。

　　大腦在青春期會經歷一個十分精細而脆弱的成熟階段，許多精神疾病都可能發生于這一期間。即使老鼠的大腦與人腦大腦有著明顯差異，但在大腦發育過程上仍有許多相似之處。小鼠研究結果使得青少年咖啡因攝入問題浮出水面，兒童或年輕人攝入咖啡因是否無害？戒掉提神飲料或許是更明智的選擇？