婦女在一生的大部分時間里睡眠比男子好，因為女性激素在發揮作用，保障她們的睡眠，使她們能得到高質量的休息。但是這種優勢是有期限的，到絕經時為止。在50歲左右的時候，婦女的睡眠質量與男子相同，原因是雌激素和黃體酮的減少使她們難以入睡，入睡以后容易驚醒。

　　在童年時，女孩與男孩的睡眠情況相似。在月經初潮后，有些女孩睡眠增多。在青少年時，女孩與男孩相似。從25歲開始，婦女的睡眠時間比男子長，質量也比男子高。

　　婦女睡眠好于男子的原因在于雌激素與黃體酮之間的平衡。黃體酮的作用是增加非REM(快速眼運動)睡眠，這種睡眠使身體的機能得到恢復。雌激素則控制著REM睡眠，這種睡眠與記憶和大腦的恢復有關。西班牙神經學家拉蒙·阿拉門迪說：“這兩種激素之間的平衡使婦女有高質量的睡眠。”

　　絕經期的到來打破了兩種激素之間的平衡，婦女的睡眠質量受到影響，而且很多婦女的體重增加，使她們在睡眠時的呼吸遇到障礙。