每個寶寶說話的早晚大不相同，有的孩子8個月就開始說單個的詞，不到1周歲就能說簡單的句子。也有的小孩，智力很正常，3-4歲才會說話，甚至有的到5歲時才會說話。女孩比男孩說話要早。那為什么寶寶為什么說話晚呢？

　　引起語言發育遲緩最常見的原因是智力低下。智力與語言有極密切的關系，語言較其他方面更能反映小兒的智力水平。智力低下的小兒不能注意別人對他說些什么，精神不能集中，模仿別人的語言的能力也差，不能表達和理解詞的意義。

　　智力低下的小兒開始說話的年齡晚，而且不能用詞來表達其意。在大的孩子表現為說話不切題，模仿語言，把別人間他的話重復一遍作為答復，而且常常有重復語言，一句話翻來復去地的說。智力低下的小孩開始說話時，有時雖然也能說情楚某個詞，但不久往往又忘掉了，以致幾個月內又聽不到這介詞了。

　　聽力缺陷也會影響語言的發育，嚴重聽力喪失的小兒無法學習說話，若聽力·喪失不太嚴重，還可以看著別人口唇動作學著發音，口形變化明顯的容易學，如“撥、夫、嗚”等音，但對一些依靠舌頭運動發出的聲音，如“哥、勒、了”等，由于看不見舌頭的運動，學起來就困難了。若在會說話以后出現聽力障礙，于般不影響說話，但若在小兒早期，即使是輕微的聽力障礙世會影響說話。

　　家族因素與說話早晚也有關系。有些孩子智力發育正常，又沒有聽力障礙，也沒有找到其他疾病，僅僅是說話晚。這種小孩與家族遺傳有關，孩子的父母說話可能也晚。

　　環境因素對孩子語言的發育影響很大，據有關報道，在西方社會，慈善機構里撫養成長的小兒，語言發育較一般家庭的孩子要晚，開始學習說話和組成句子也都比較晚。

　　父母的教育文化水平、對子女的關心程度都影響著孩子的語言發育。有的家長整天不停地批評孩子的說話方式或語調、模仿譏笑孩子不正確的發音，或很少與孩子說話，這都會影響孩子說話的積極性，不利于語言發育。有些人認為，對孩子照顧過多，在孩子沒提出要求以前就把東西準備齊全了，這樣會影響他學說話，這種看法是不正確的。還有人認為，孩子不學說話是因為他太懶了，這種說法也不對，孩子不說話的原因就是因為他還不會說話。

　　雙胎的小兒常常出現語言落后，有人認為這是因為孿生小兒整天在一起，不用語言用其他方式也能表達其意圖。也有人指出，在孿生小兒中，出現語言困難往往只是其中的一個，很少是兩人都有語言困難，即使兩人都有語言上的障礙，他們的程度、性質也不相同。所以要考慮其他因素。有人認為主要是母親沒有足夠的時間精力同時教兩個小孩說話；還有可能是雙胎中的一個模仿另一個的語言，而不是模仿成人的語言。

　　有些父母認為孩子不會說話可能是口腔、舌頭的原因造成的，其實脖裂及唇裂對語言發育的影響并不大，只是在發一些輔音如p、b、t、d等時受影響。有些脖裂的孩子常常同時有耳聾，這當然會影響語言的發育。舌系帶短一般不影響說澇，除非是特別短。

　　許多正常小孩在語言的發育過程中，有時口齒不清，對某些輔音說不準確，甚至生人聽不懂他的話，經過訓練、糾正，是可以改變過來的。