為什么兒童會創造出假想的同伴呢？此前，我們已經看到反事實思維與因果知識之間的緊密聯系。于是，我們也許會希望在心理的反事實與其他心理知識之間也有所聯系。假想同伴就是心理上的反事實的典型例子。當想象中的泰迪熊打翻了茶杯，地板就會變濕。同樣，如果嬰兒床的另一頭有一個惡毒的小人，或者電話答錄機的另一端有一個繁忙的紐約人，他們也會有這類因果行為。假想的同伴反映了人是什么樣的，會如何行動。

　　假想同伴的全盛時期出現在2~6 歲，而這個階段兒童也形成了關于心理因果理論的日常心理學概念。④探索人類行為的所有可能從2~6 歲，孩子發現了關于自己和別人心理活動的基本事實，并規劃出一種關于心理的因果圖。他們開始理解在愿望與信念、情感與行動之間的因果聯系，同時開始理解機關與機關探測器、食物與成長或生病之間的關系。這種心理理論的一個核心原則是人們有不同的信念、直覺、情感和愿望，而這些差異導致不同的行為。因為心理不同，所以行動也不同。

　　甚至不會說話的嬰兒也似乎有點理解人們會有哪些方面的不同了，而且，他們會由此進行新的、出人意料的因果猜測。我們分別向14 個月和18 個月大的孩子展現兩碗食物——西蘭花和金魚餅干。⑤意料之中，這些孩子都喜歡餅干，討厭西蘭花。于是，實驗者分別嘗了嘗兩種食物，表現出餅干讓她感到惡心，而西蘭花很好吃的樣子。她會說“呃，餅干真難吃”和“嗯，西蘭花太美味了”，表明實驗者的喜好與孩子們剛好相反。之后，她向孩子伸出手，說：“你能給我一點兒嗎？”嬰兒會對實驗者反常的口味感到有些震驚，他們會等待一會兒然后再行動。雖然14 個月大的孩子還是給了實驗者餅干，然而，18 個月大的孩子，雖然從未見過有誰傻到不想吃金魚餅干，但還是做出了正確的猜測，給了實驗者西蘭花。無論他們覺得這有多不可思議，也還是很貼心地做了自認為會讓實驗者高興的選擇。就像他們立刻就知道可以用小耙子夠到玩具一樣，即使從未見過有人這樣做，但他們也馬上就知道應該給實驗者西蘭花而不是餅干。一旦了解小耙子和玩具如何操作，你就能用新辦法移動遠處的玩具。同理，一旦清楚別人的喜好，你也就能做出新選擇來取悅他們。

　　稍微大一些的兒童能夠理解愿望、知覺、情感之間復雜的因果互動，他們可以預測由不同的心理組合而產生的所有可能行為。在實驗中，亨利· 威爾曼告訴兩歲的孩子，他的朋友安妮該吃點心了，要么吃生西蘭花，要么吃脆谷樂麥圈。⑥點心裝在蓋著蓋子的盒里。安妮偷偷瞄了一眼，然后有所反應(兒童并不知道安妮看到了什么)。你可以問兩三歲的孩子一系列關于這個場景的問題，包括與可能的未來及過去有關的問題，他們都會飛快地說出正確答案。如果安妮看到西蘭花，她就會表現得比看到脆谷樂麥圈更難過。如果安妮偷看之后說“天啊”，那她一定是看到了脆谷樂麥圈。如果她說“哦，不”，那她肯定看到了西蘭花。

　　但是，如果安妮想吃西蘭花，那她看到盒子里裝的是西蘭花就會表現得更高興。而如果她根本沒有看，就不會表現得特別高興或者特別難過。

　　最后，甚至5歲左右的孩子，也開始理解我們的信念與周圍世界的關系。例如，給兒童看一個糖果盒子，打開后卻裝滿了鉛筆。他們在看到鉛筆時會很驚訝。但如果你問他們，其他人認為這個盒子里有什么，3歲的孩子會很自信地說：“別人會覺得這里面裝的是鉛筆！”⑦在兒童平時解釋“為什么人們這么做”、“他們如何做”時，也可以發現同樣的現象。⑧到4歲左右，兒童在解釋行為時才開始使用想法、信念，尤其是錯誤想法和錯誤信念的術語，他們會說“人們認為鐘樓怪人很壞，但其實他很善良”之類的話。屆時，兒童會理解一個很重要的事實，即我們關于世界的看法有可能是錯的。例如，年幼的兒童認為在世界和我們關于世界的想法之間有直接的因果聯系，而較大的孩子就開始認識到，這種聯系是很復雜的、間接的，在“看到盒子”和“知道里面有什么”之間，還有很多中間步驟，而有些步驟可能會出錯。

　　正如建構生物的因果圖將成長與生病聯系起來，兒童也會建構示意圖，將不同的心理狀態彼此聯系起來再與外部世界相連。有了這樣的示意圖，兒童就能探索人類行為所有可能的排列組合，設想人們可能想到、感覺到、做到的所有的奇怪事情。例如，《芝麻街》中的奧斯卡就能驗證這種能力。一旦年幼的兒童認識到總原則，即奧斯卡喜歡我們討厭的所有東西，他們就會很欣喜地猜測：奧斯卡喜歡垃圾、臭臭的食物和蠕蟲，不喜歡小狗和巧克力，或者，只有給奧斯卡臟東西，而不是給他鮮花，他才會高興。

　　正如我們所同樣期望的，這類因果圖讓兒童采取行動改變他人的心理。例如，如果我知道安妮特別喜歡西蘭花，那么，我就知道，可以用西蘭花來收買她，讓她做我希望她做的事情；可以逗她，不給她西蘭花；可以給她一大盤蒸好的西蘭花，讓她喜歡我。但是，如果她真正喜歡的是餅干，那么這些辦法就再糟糕不過了。此外，我也會知道，如果想讓安妮從櫥柜里拿一些餅干給我，那最好確保她知道櫥柜里有餅干；如果她并不知道的話，再怎么請求也沒用。但是如果我不想讓她拿到餅干，就可以撒謊，告訴她櫥柜是空的。

    本文由湛廬文化授權摘自《寶寶也是哲學家》