年齡：從出生到20歲出頭

　　我們都有過情緒失控的經(jīng)歷。只要想象一下大多數(shù)時(shí)候都處于那種情況，你就能明白小孩子的日常生活體驗(yàn)了。小孩子的生活如此跌宕起 伏，一個(gè)原因是產(chǎn)生原始情緒的神經(jīng)系統(tǒng)成熟得較早，而那些解釋和管 理情緒的腦區(qū)則成熟得較晚。也許正是這個(gè)原因，孩子不會(huì)記得這個(gè)階 段的生活經(jīng)歷。要是我們能夠?yàn)檫@個(gè)階段的孩子的父母提供一些建議， 可能對(duì)孩子的成長(zhǎng)有很大好處。

　　情緒會(huì)影響我們的心理狀況。作為基本的生存信號(hào)，情緒從人一出 生時(shí)就有了，隨著年齡的增長(zhǎng)，它會(huì)變得越來越復(fù)雜。在最基本的層次上，情緒(不同于心境)有助于你快速分辨外部環(huán)境中的獎(jiǎng)賞和威脅。 此外，情緒還會(huì)迫使你去關(guān)注很明顯的事件，定義人生的價(jià)值，讓你的 身體作好行動(dòng)的準(zhǔn)備，讓你與他人交流內(nèi)心狀態(tài)。

　　某些情緒是普遍性的，在所有已經(jīng)被研究過的文化中都存在。傳達(dá)這些所謂的基本情緒(恐懼、快樂、厭惡、驚奇、悲傷和好奇)的面部表情也是人類共有的，所以你能夠理解某人看到你時(shí)是高興還是憤怒， 即便你們沒有共同的經(jīng)歷、語言或者文化背景。

　　新生兒會(huì)笑，但是 3~8 周大的時(shí)候，他們才會(huì)針對(duì)外部事件(例如面孔、聲音或動(dòng)作)微笑。到了 3 個(gè)月大的時(shí)候，他們對(duì)熟悉的面孔會(huì) 笑得更多，并表現(xiàn)出更多的興趣和好奇。到了 4 個(gè)月大的時(shí)候，他們就能夠自如地控制笑了，而且，一直到 1 歲，他們對(duì)視覺游戲，像躲貓貓或者看滑稽的臉之類的興趣變得越來越強(qiáng)。

　　在孩子小的時(shí)候，負(fù)面情緒也會(huì)初露端倪。最早出現(xiàn)的負(fù)面情緒是 吃驚、厭惡、悲傷。跟微笑一樣，在出生后的兩三個(gè)月里，這些反應(yīng)通 常跟外部的事件沒有什么關(guān)系。在 3 個(gè)月大的時(shí)候，憤怒和悲傷就會(huì)出 現(xiàn)在他們的面部表情中了，通常是由于疼痛或者受挫引起的。所有這些 情緒表達(dá)都有助于喚起父母或者其他成人的關(guān)注和照顧。

　　你可能記得孩子第一次沖著你微笑的樣子。他從別人臉上識(shí)別情緒的能力跟他展現(xiàn)自己的面部表情出現(xiàn)得一樣早。在他們兩三個(gè)月大的時(shí)候，專門負(fù)責(zé)面孔加工的枕葉和顳葉皮層區(qū)對(duì)面孔的響應(yīng)就已經(jīng)高于對(duì)其他物體的響應(yīng)了，雖然此時(shí)加工的精細(xì)程度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如成人。在7個(gè)月大的時(shí)候，嬰兒注視可怕的面孔的時(shí)間要長(zhǎng)于注視高興的或者中性的面孔的時(shí)間，而且他們的額葉對(duì)這些重要的刺激產(chǎn)生了腦電活動(dòng)。

　　杏仁核是腦中負(fù)責(zé)處理情緒信息的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的中心。它接受很多腦區(qū)輸入的信息，包括所有的感官輸入的信息。杏仁核的輸出也指向很多腦區(qū)，這些腦區(qū)組成了兩個(gè)主要的神經(jīng)系統(tǒng)。一個(gè)系統(tǒng)通過下丘腦和腦干，激活自主神經(jīng)系統(tǒng)，產(chǎn)生心率、血壓和呼吸的變化，幫助身體準(zhǔn)備抵抗或是逃跑(參見第 26 章)。另一個(gè)系統(tǒng)通過大腦皮層的很多腦區(qū)控制情緒的認(rèn)知維度，包括解釋、管理、意識(shí)的覺知以及對(duì)記憶和想象產(chǎn)生情緒反應(yīng)。這些腦區(qū)之間的連接都是雙向的，兩個(gè)系統(tǒng)反過來都會(huì)對(duì)杏仁核產(chǎn)生影響。

　　由于這些神經(jīng)連接的分布非常廣泛，所以，情緒幾乎會(huì)對(duì)腦中的每一個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)都產(chǎn)生影響。實(shí)驗(yàn)室研究已經(jīng)表明，情緒信號(hào)能夠改進(jìn)視 覺感知，而且，還會(huì)影響決策。即便是選擇一件藍(lán)色襯衫還是綠色襯衫這樣簡(jiǎn)單的事情，對(duì)于腦皮層情緒腦區(qū)受到損傷的病人來說也是困難的。 在反應(yīng)的速度和準(zhǔn)確性方面，杏仁核會(huì)讓速度優(yōu)先，所以它會(huì)發(fā)出 很多虛假的警報(bào)。例如，如果你正在樹林里行走，看到地上有一段彎的樹干，你可能會(huì)快速地跳開，擔(dān)心這是一條蛇，然后才有時(shí)間發(fā)現(xiàn)原來弄錯(cuò)了。這種反應(yīng)是有長(zhǎng)期進(jìn)化的原因的。雖然杏仁核的反應(yīng)經(jīng)常被 識(shí)別為恐懼，但其實(shí)它是有很多反應(yīng)指令的：它會(huì)對(duì)刺激進(jìn)行評(píng)價(jià)，并 基于你過去遇到過的類似情景、人或物體時(shí)的經(jīng)驗(yàn)，啟動(dòng)你的腦作出恰 當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。這些評(píng)價(jià)可能是積極的也可能是消極的，但是一定是簡(jiǎn)單的。 如果你的視覺系統(tǒng)無法確定看到的黑點(diǎn)是一只蜘蛛還是一塊泥巴，在皮 層作出正確決策之前，杏仁核會(huì)將之解釋為蜘蛛。

　　即便在嬰兒時(shí)期，孩子在表達(dá)積極和消極情緒的傾向性方面也存在 較大的個(gè)體差異。這也是氣質(zhì)的一個(gè)組成部分(參見第 17 章)。這些差 異的一部分來自于遺傳；跟異卵雙胞胎相比，同卵雙胞胎在社交能力、 自制力、悲傷以及害羞等方面都更加相似。一些孩子總是比另一些孩子更難于控制自己的情緒，因此需要額外的幫助。就像我們?cè)谇耙徽轮兴ㄗh的，父母的養(yǎng)育風(fēng)格也可能會(huì)因?yàn)楹⒆拥倪@種情緒特點(diǎn)而受到影響(參見第 26 章)。隨著腦皮層的發(fā)育，到了兩歲半左右，兒童就開始表現(xiàn)出復(fù)雜的情 緒了：驕傲、羞恥、愧疚、嫉妒以及尷尬。當(dāng)兒童逐漸注意到自己的行 為跟特定后果之間的重要聯(lián)系之后，他們的社會(huì)性情緒就開始變得情境 化了。例如，在 6 歲的時(shí)候，無論是什么原因?qū)е碌牟缓玫慕Y(jié)果，兒童都會(huì)感到內(nèi)疚，但是到了 9 歲，他們明白了，只有當(dāng)自己的行為導(dǎo)致了不好的結(jié)果時(shí)，他們才需要內(nèi)疚。

　　正如我們?cè)诘?10 章中所討論過的，新皮層積極地“解釋”外部的經(jīng)驗(yàn)，例如，把初級(jí)的感覺信息轉(zhuǎn)換成完整的視覺形象。隨著情緒相關(guān)腦區(qū)的成熟，它們還能發(fā)展出控制情緒的能力。前扣帶回、腦島以及框額 皮層會(huì)將大量的神經(jīng)信號(hào)進(jìn)行整合。前扣帶回可能參與了尋求理解或者 控制情緒的任務(wù)，框額皮層在評(píng)估自己選擇的社會(huì)情境方面有重要作用， 前腦島則表征內(nèi)部狀態(tài)，從很多腦區(qū)中提取各種各樣的信號(hào)，包括口渴、 想抽煙、想談戀愛等。

　　對(duì)某種情緒的有意識(shí)察覺，受到記憶、因果推論、如何應(yīng)對(duì)特定情境的想法以及社交情境等因素的影響。因此，在腦皮層發(fā)育成熟之前，小孩子也許不能像成人那樣體驗(yàn)豐富的情緒狀態(tài)。

　　當(dāng)嬰兒第一次主動(dòng)選擇自己的注意對(duì)象時(shí)，也就是約 8~10 個(gè)月大 的時(shí)候，他們就開始采用轉(zhuǎn)移注意力的方法來調(diào)節(jié)自己的情緒了。例如， 當(dāng)自己的某個(gè)玩具被拿走的時(shí)候，他們會(huì)轉(zhuǎn)向新事物。其實(shí)，那些能夠 主動(dòng)選擇某個(gè)注意對(duì)象并持續(xù)較長(zhǎng)時(shí)間的嬰兒往往表現(xiàn)出更多的積極情 緒，而此后他們的自制力也會(huì)更好。隨著兒童的自制力不斷提高，兒童 控制自己情緒的能力也不斷提高。這是因?yàn)橥瑯拥哪X神經(jīng)環(huán)路負(fù)責(zé)著所有與自制有關(guān)的內(nèi)容。

　　由于兒童腦成熟程度的限制，如 果要抑制自己的某個(gè)正在進(jìn)行中的行為，相對(duì)成人的腦，他們的腦必須 付出更大的努力。隨著年齡的增長(zhǎng)，較大的兒童學(xué)會(huì)了采用一些更加復(fù)雜的策略，例如對(duì)某個(gè)事件的含義重新進(jìn)行解釋，從而調(diào)節(jié)自己的情緒 反應(yīng)。比如他們會(huì)對(duì)自己說：“那個(gè)老師并不討厭我；她只是心情不好， 因?yàn)橘Z斯汀整天都在頂撞她”。隨著兒童調(diào)節(jié)情緒的能力越來越強(qiáng)，他們 隱藏情緒的能力也得到提高，這就使他們能夠在祖母給他們穿上一件毛 衣的時(shí)候，無論是否喜歡，都會(huì)對(duì)著她微笑。

　　在控制自己情緒的能力發(fā)育完全之前，他們主要靠父母來幫助他們調(diào)節(jié)情緒，你可以安慰他們，或者幫助他們轉(zhuǎn)移注意力，并幫助他們學(xué) 會(huì)如何調(diào)節(jié)。那些對(duì)孩子的需要更加敏感并對(duì)孩子的情緒線索迅速作出 反應(yīng)的父母所培養(yǎng)的孩子比其他孩子更善于調(diào)節(jié)自己的情緒。母愛和親子紐帶(參見第 20 章)跟孩子的自制力之間也存在關(guān)聯(lián)。換句話說，媽 媽和孩子之間的良好關(guān)系可能是孩子意志力的源泉。

　　如果父母有意訓(xùn)練孩子的情緒控制能力，并提供建設(shè)性的方式指導(dǎo)他們處理情緒問題，那么，他們所培養(yǎng)的孩子將來控制情緒的能力就會(huì) 更強(qiáng)。由于自制力較弱的孩子更容易具有攻擊性，并有出現(xiàn)多動(dòng)癥和品 行障礙的風(fēng)險(xiǎn)(參見第 28 章)，所以，幫助他們進(jìn)行自我調(diào)節(jié)能夠給他 們帶來很大的益處。

　　前額葉是我們的腦中最晚進(jìn)化出來的部分，在個(gè)體的發(fā)展過程中，按照從后往前的發(fā)育順序，前額葉也是最晚成熟的(參見第 9 章)。不過，它的功能非常重要。在孩子 2 歲前，前額葉的神經(jīng)細(xì)胞逐漸變得復(fù)雜， 突觸不斷增多。2 歲以后，前額葉進(jìn)入了在經(jīng)驗(yàn)的影響下進(jìn)行突觸修剪的階段。

　　長(zhǎng)距離的白質(zhì)纖維束的連接發(fā)展尤為緩慢。前額葉皮質(zhì)的連接要到青春期末期才像成人一樣完整。所以，在整個(gè)兒童時(shí)代， 孩子控制情緒，識(shí)別他人情緒并對(duì)他人的情緒作出恰當(dāng)響應(yīng)的能力始終 都在發(fā)展著。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，會(huì)讓那些仍然在跟幼兒疾風(fēng)驟雨式的情緒反應(yīng)作痛苦斗爭(zhēng)的父母有一些美好的期待。