1921年，美國(guó)14名專家坐在一起，為期三天的會(huì)議討論了“智慧”的定義，他們指出五項(xiàng)：第一，抽象思考的能力；第二，適應(yīng)環(huán)境的能力；第三，適應(yīng)生命新情境的能力；第四，獲得知識(shí)的能力；第五，從既有的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)中獲取教訓(xùn)的能力。

　　后來(lái)，此定義被一再精簡(jiǎn)，最后變成大家普遍接受的一句話：一個(gè)基本的、能夠適應(yīng)生命中新問題和新情境的能力。仔細(xì)想來(lái)，這正是多元智慧的精髓體現(xiàn)。

　　為什么高等生物都采取有性生殖？這是生物多樣化在演化上決定的。因?yàn)槊看紊常哟幸话氲臋C(jī)會(huì)可以得到與親代不一樣的基因，這大大增加了生物多樣化。它的重要性在于讓后世子孫有適應(yīng)不同環(huán)境的能力，一旦環(huán)境變化，多樣化會(huì)使生物有繼續(xù)生存下去的機(jī)會(huì)，這樣可確保地球生物永續(xù)生存。

　　現(xiàn)代科技的進(jìn)步使我們看到，孩子的各項(xiàng)能力和他的基因關(guān)系密切。比如，患有“威廉氏癥候群”基因缺陷所造成的先天性疾病，為第七對(duì)染色體的長(zhǎng)臂缺失，導(dǎo)致一個(gè)或多個(gè)基因功能異常。的孩子，因?yàn)榈?號(hào)染色體的長(zhǎng)臂上少了15個(gè)基因，導(dǎo)致他們幾乎沒有一點(diǎn)空間能力；但是這些孩子語(yǔ)言能力很好，能說(shuō)善道。又如，現(xiàn)代科學(xué)讓我們了解到空間能力和男性荷爾蒙有關(guān)，科學(xué)家可以借著操控荷爾蒙，來(lái)提升孩子的某些能力。

　　家長(zhǎng)不必生硬地改變孩子的某些特點(diǎn)。腦功能造影技術(shù)顯示，口吃的孩子在說(shuō)話時(shí)，右腦血流量比左腦大，而一般人是左腦血流量較大，這說(shuō)明他們的功能分析與大腦資源分配不當(dāng)。如果生硬要求習(xí)慣用左手的孩子改為用右手，常會(huì)導(dǎo)致孩子口吃。

　　基因決定人的多樣化，我們需要不同才能的人組成一個(gè)多元化健全的社會(huì)，這就是近年心理學(xué)上關(guān)注的“多元智慧”。假如我們把教育的目標(biāo)改為需要快樂的兒童、健全的公民，多元智慧的重要性就不言自明了。

　　目前，臺(tái)灣很多學(xué)生都極不快樂，他們所有清醒的時(shí)間都在同數(shù)理化和英語(yǔ)做斗爭(zhēng)。中國(guó)人堅(jiān)信“勤能補(bǔ)拙”，越是數(shù)學(xué)不好，越是要多做數(shù)學(xué)題目；白天上學(xué)做不夠，放學(xué)還送到補(bǔ)習(xí)班再培訓(xùn)。但是，因?yàn)閿?shù)學(xué)正是孩子最弱的課程，于是越害怕越不會(huì)，越不會(huì)越要做，如此惡性循環(huán)下去，只會(huì)使孩子深陷苦惱深淵。

　　一個(gè)對(duì)自己能力有信心的孩子，才可能發(fā)揮出真正的潛能。老師雖然都知道動(dòng)機(jī)是學(xué)習(xí)最好的驅(qū)力，卻很少?gòu)恼T發(fā)動(dòng)機(jī)著手。教學(xué)的負(fù)擔(dān)使我們做不到因材施教、循循善誘，更何況家長(zhǎng)、校長(zhǎng)要求的是升學(xué)成績(jī)，凡是聯(lián)考不考的科目，能力(成績(jī))再好都白搭。因此，要推動(dòng)多元智慧，必須同時(shí)教育整個(gè)社會(huì)，改變父母的觀念。

　　中國(guó)古代很注重多元智慧。古代講求六藝——禮、樂、射、御、書、數(shù)，這正和現(xiàn)代多元智慧的精神不謀而合。

　　現(xiàn)代商業(yè)社會(huì)已經(jīng)逐漸打破“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高”的觀念，我們應(yīng)該利用這個(gè)時(shí)機(jī)推廣“行行出狀元”的理念。每一個(gè)人天賦的才能都不一樣，一個(gè)多元化的社會(huì)應(yīng)該有空間讓種種不同的才能得以發(fā)展，如果社會(huì)能改變對(duì)“主科”(語(yǔ)文、英語(yǔ)、數(shù)學(xué)、物理)的偏好，我相信很多父母會(huì)讓他的孩子自由發(fā)展。

　　除了確立“天生我材必有用”的信心，還要相信人的潛力巨大，后天教養(yǎng)可以改變?cè)S多先天設(shè)定。我覺得教育最重要的是，教孩子終身學(xué)習(xí)的觀念和“天下無(wú)難事，只怕有心人”的學(xué)習(xí)態(tài)度。

　　樹立終身學(xué)習(xí)觀念的重點(diǎn)在于，要教孩子“精誠(chéng)所至，金石為開”，不要說(shuō)“我沒有這個(gè)才能”，或者說(shuō)“我不是學(xué)這個(gè)專業(yè)的”。在臺(tái)灣，研究所或資格檢驗(yàn)考試常要求“相關(guān)科系”畢業(yè)才準(zhǔn)報(bào)考，這個(gè)觀念是不對(duì)的。只要考得上，什么科系畢業(yè)都沒有關(guān)系。“相關(guān)科系畢業(yè)”的觀念，其實(shí)與多元智慧與終身學(xué)習(xí)的主旨相悖。因?yàn)榻K身學(xué)習(xí)的第一要點(diǎn)是讓孩子知道，只要有學(xué)習(xí)的能力，沒有什么學(xué)不會(huì)。人的一生會(huì)因外在環(huán)境的轉(zhuǎn)變而改變，必須學(xué)許多新的技能來(lái)應(yīng)對(duì)。