據美國《每日科學》網站7月3日報道，根據一項由美國密歇根州立大學對超過1.5萬名老人的研究表明，兒童時期戰勝饑餓不僅可以挽救生命、改善健康，而且還可以提高老年時的認知能力。該研究已發表于《社會科學與醫學》雜志。

　　在全世界范圍內，有178萬5歲以下的兒童由于饑餓、感染病或者兩者兼之而發育不良或身材矮小，密歇根州立大學社會學專業的助理教授、該研究項目的領導人張振梅(音譯)說：“讓決策者們知道，投資于孩子真的可以帶來長遠利益，不僅對個人，而且對于整個社會都是有益的， 這是非常重要的。”張振梅說，“舉個例子，戰勝兒童饑餓，可以減少未來的醫療費用。對家庭和整個社會來說，照顧患癡呆或認知障礙的病人代價都是非常昂貴的。”

　　張振梅說，研究人員先前已經開始關注兒童營養不良如何影響身體健康和死亡率，但是很少關注其給大腦發育和功能帶來的長期負面影響。

　　張振梅與來自波特蘭州立大學及德州大學的同事們考察了老年人們的調查數據，調查包括認知功能障礙的篩選試驗，手臂和小腿(顯示兒童營養不良或感染的部位)的測量和一個兒童受饑餓的問題。根據這項研究，童年遭受饑餓的婦女有35%的人在她們65歲以上更可能有認知障礙，而男性有29%的概率。

　　張振梅說， 在發展中國家，有很大比例的老年人在孩提時生活在貧困之中，因此，了解兒童營養不良的影響尤其重要。

　　(陳海歐編譯)