8歲的麗麗長得小巧玲瓏，母親說她平時不喜歡吃較硬的食物，只愛吃軟食。每次乳牙還沒脫落，恒牙就從后面長出來，所以不得不一次次地找牙科醫生拔除該替換的乳牙。而13歲的苗苗則牙齒長得歪歪扭扭，總是不好意思張口大笑。

　　孩子為什么會出現這些情況呢？影響因素雖然很多，但最重要的一個原因就是飲食過于細軟，牙體缺乏必要的刺激。再加上齲齒等疾病的干擾，打亂了正常的恒牙萌出次序，很容易造成牙列擁擠。牙列擁擠和排列不齊，可致牙與顏面畸形，食物不能充分研磨，影響食物的消化吸收。

　　隨著咀嚼功能的發育，小兒1歲時的進食方式已逐漸由吸吮吞咽轉變為咀嚼吞咽。如果只用流食喂養孩子，孩子的咀嚼率低。家長若能及時用固體食物喂養孩子，孩子的咀嚼率必然增高。這不僅能減少頜骨發育異常，還能提高大腦的血灌注量，利于大腦發育。

　　有人比較了城市和農村青年咬力，發現農村青年主要吃粗加工的傳統粗食，咬力明顯比吃精細食物的城市青年高。吃較硬的食物需要更大的咀嚼力和更多的咀嚼時間，實驗表明，排除營養成分的差異后，常吃粗糧可使咀嚼肌質量增加25%。在兒童生長發育期適當增加食物硬度和纖維含量，對兒童牙的健康發育是必要的。

　　在日常生活中，家長應適當給小兒吃一些稍硬的食物，如水果、生黃瓜、生蘿卜、紅薯干、玉米棒、核桃仁、各種肉干等，以促進孩子的乳、恒牙發育替換，有利于牙列整齊。