小睡不可缺少

　　在美國這樣以成敗論英雄的社會中，小睡往往被當成是浪費時間。我們經常認為，只有生性懶惰、不求上進、體弱多病，或年事已高的人才要在白天小睡，從而也把嬰幼兒在白天的小睡當作無用之舉。下面，我就告訴大家，為什么小睡對孩子的學習能力、認知能力發展至關重要。

　　小睡并非意味著孩子夜間的睡意偶爾擠占白天的清醒時間。夜間的睡眠、白天的小睡和清醒各有其道，在一定程度上互相獨立。在孩子出生的三四個月中，這三種狀態發展速度不一致，造成三者可能不協調。隨著孩子的發育，作息的節奏受孩子的體溫以及活動控制，之后三者才達到一種和諧狀態。

　　例如，我們都曾在午后昏昏欲睡過。造成這種現象的原因部分在于(記住，是部分而不是全部)頭天晚上我們睡眠時間的長短以及我們已經醒來多長時間。在白天，我們的精神狀態會在機敏和昏睡之間波動；同樣，夜間睡眠的時候，會在淺睡和深睡之間波動。成年人如果能在午后小睡一下，會使自己重新精神煥發，因為在這個時段，我們的生理狀態進入低潮。采用下述方法就能得知自己小睡的最佳時間：取自己晚上的最佳睡眠時間(如晚上10點)和早晨自然醒的時間(如早晨8點)的中間值。然后將這個中間值往后推12個小時(這個例子中是下午3點)，就是你小睡的最佳時間。

　　對于孩子來說，缺乏小睡會造成嚴重的后果，孩子會茫然、混亂、痛苦、不舒服、情緒糟糕、無法集中注意力。那種狀態非常之糟。常有父母在三天假期后帶孩子來我這里看病。我提醒他們，不要讓孩子在假期中過度疲倦。但是這些家長卻說，他們確信孩子耳部感染，因為孩子晚上哭著就醒來了。他們向我保證，孩子一點也不累，因為他們剛剛睡了一大覺。檢查的結果是，耳朵一點問題也沒有。僅僅是因為孩子該小睡的時候沒有睡，或者因為放假，晚上玩到很晚才入睡。

　　知道夜間睡眠、日間小睡和日間清醒的節奏在一定程度上相互獨立后，我們就能理解以下兩點了。

　　第一點是，孩子三四個月大的時候，因為夜間睡眠、日間睡眠和日間清醒相互之間步調不協調，大腦可能給孩子發出相互矛盾的指令。負責夜間睡眠的神經給孩子發出“睡“的指令，而負責日間清醒的神經則告訴孩子“要清醒”。孩子醒著，但是很累，哭得很慘。大腦不同部分發出的相互矛盾的指令也會使孩子處于混亂的狀態。科學家們對成年人和動物進行了研究，把這種狀態稱為“睡與醒的分裂”，或者“作息失調”。例如，有些鳥類在沉睡的時候仍然可以游泳或者飛！嗜睡癥發作的原因是快波睡眠與清醒交叉。夢游、夜驚或夜啼是因為慢波睡眠和清醒交叉。三四個月大的孩子睡眠狀態還處于發展過程中，有些狀態發展速度超過其他狀態，或者和其他狀態重疊，造成我們所謂的“愛哭鬧”“纏人”的問題。例如，我們知道，孩子在快波睡眠狀態中，可能睜著眼吮吸，微笑，或者哭，他們看上去是醒著的，實際上卻是睡著了。我們稱之為“不定型睡眠”或“模糊睡眠”。大腦沒有發育完全的時候會出現這種狀態。孩子出生三四個月以后，模糊睡眠的現象會越來越少。

　　第二點是睡/醒狀態有各自的功能。醒是為了學習，睡是為了身體發育和情感復位。而白天的小睡和夜間的睡眠其功能也有所不同。白天的小睡是為了幫助清醒的時候學習效率更高，也就是說，白天的小睡是為了調整作息機制，使得白天清醒狀態達到最佳。如果沒有小睡，孩子會昏昏欲睡，無法有效學習。如果孩子白天長期缺乏睡眠，就會時不時地哭鬧，過度敏感，總在抵抗睡意的侵襲，從而無法從環境中學習。

　　不僅如此，小睡與小睡之間也各有其妙。孩子清晨的小睡往往是快波睡眠，而午后的小睡往往是慢波睡眠。對兒童的研究表明，在褪黑素水平低的時候進行大量快波睡眠，會促成大腦盡早發育成熟。對成年人的研究表明，快波睡眠對于修復我們的情感和心理很重要，而深入的慢波睡眠對于身體發育很重要。所以一定要讓孩子快波睡眠足夠。