海牛戴維受傷了，他的傷口流著鮮血，劇烈疼痛。人在這樣的緊急時刻因疼痛而發出的“哎喲”聲，是分散疼痛的注意力和自我強化的雙重方法，沒人教戴維大聲喊“哎喲”，他自然而然就發出來。醫生建議他控制“哎喲”聲的大小，就好像自己有個開關一樣。這個故事描述了用多重感官分散注意力的方法，這是一個跟自我強化一樣的關鍵要素，在任何催眠狀態中都很重要。

　　孩子們都想搞清楚情況，在這個故事里，醫生鼓勵戴維問一些關于自己手術程序和自己周圍環境的問題，這樣能使患者更適應當時的情景。

　　海牛戴維

　　戴維是一只海牛，像海豹一樣，海牛身上也長著鰭，尾巴的形狀像一個巨大的湯勺。戴維生活在佛羅里達的河流里，白天的多數時間都是在吃河底各種各樣的水草。他一天就能吃掉一百斤水草。所以海牛吃草能清潔河道，方便摩托艇在河道里穿梭。

　　海牛不是魚，是哺乳動物，會呼吸空氣。戴維能待在水下十五分鐘。有一天，他正要露出頭呼吸空氣的時候，正好撞在了摩托艇上，身上被劃了幾條深深的傷口。

　　管理員立刻把他送到了動物醫院。“海牛被劃傷了，請幫忙給他縫傷口吧。”

　　外科醫生托姆來了，戴維痛得大聲喊“哎喲”，他被劃開了好幾道傷口，每條傷口都鮮血直流。

　　“哇！”托姆博士看到戴維，十分驚嘆：“你的呼吸非常正常，大串大串的眼淚往下流，血液鮮紅——看起來都很健康！你的身體多么聰明，知道用鮮血沖走細菌，多么奇妙！真是太了不起了！你的血液甚至還有特殊的細胞——我們稱它們為殺手細胞——能戰勝很多細菌。傷口流一點兒血，就會很快地止住。不知道是哪條傷口先不流血呢？”

　　托姆博士注意到戴維正睜著又大又圓的眼睛，好奇地看著醫院的四周。

　　托姆博士說：“我每天都在醫院里工作，已經對這里習以為常了，但是我知道你會對這里好奇。你可能聽到了不同尋常的噪音，看到了陌生的事物，或者聞到了怪味。如果你感到好奇，想知道是怎么回事，向我提問吧，我會告訴你的，醫院的所有設備都是幫助你恢復健康的。”

　　托姆和瑪麗護士準備給戴維縫合傷口，這樣他才會很快好起來。托姆告訴戴維，他會先在傷口周圍打麻藥，這樣在縫傷口的時候，戴維不會那么痛。

　　“我能聽到你發出的最好聽的‘哎喲’聲嗎？”托姆博士問。

　　戴維說：“哎喲”。

　　“你可以再大聲說‘哎喲’嗎？”

　　“哎——約——”

　　“再大一點兒聲行嗎？”

　　“哎喲喲！”

　　“你最大的哎喲聲是什么樣的呢？”

　　“哎！！！喲！！！”

　　“哦！要是你的鰭沒有受傷就好了，你就不用大聲‘哎喲’，只要小聲‘哎喲’就行了。現在，你想大聲喊就大聲喊，想小聲喊就小聲喊，假裝你有個開關，可以調節‘哎喲’的聲音大小。病人都說我打麻藥很輕，就像被蚊子叮了一口。我不知道你是什么感覺，我會讓你盡量舒服點。”

　　瑪麗告訴戴維：“在縫傷口的時候，想象你在一個舒服的地方吧！”

　　戴維說：“我希望在河底，在那里看小龍蝦倒著游泳。他們倒游得非常快，他們喜歡在蓮藕附近閑逛，蓮藕是我最喜歡的食物。”

　　瑪麗建議：“那你想象你到了河底，追逐著小龍蝦，嘴里品嘗著鮮嫩的藕汁。”

　　戴維沉醉在美妙的想象里，津津有味地看著小龍蝦，大口地吞吃著美味的蓮藕……托姆醫生已經縫好了所有的傷口，戴維竟然忘記了喊“哎喲”。

　　戴維認為：“我下次甚至都不需要‘哎喲’，因為我會使用想象力。想象自己正在追趕倒游的小龍蝦，比喊‘哎喲’好玩。”

　　戴維的手術非常順利，托姆和瑪麗都為他感到驕傲。