國際夏令營的輔導員發現，美國孩子膽子特別大，他們不怕天黑，不怕單獨外出，不怕山高水急；說話“沖”，善交際，也比較有主意。在這方面，其他國家的孩子就不如美國孩子，為什么會這樣呢？

　　富有20多年兒童教育經驗的輔導員、日本的岡崎喜子為此訪問了美國215個具有代表性的家庭。經過研究，她得出這樣的結論——美國家庭重視對孩子認識自然和社會環境的教育，注意從小培養孩子的自立自主精神，并注重培養孩子的交往能力和在各種環境中的自我保護能力。具體做法有以下幾點：

　　自立訓練從幼兒開始

　　美國很多孩子從嬰兒時期就獨居一室。孩子開始對黑夜產生恐懼心理時，家長就給孩子買一種很小很暗的燈，徹夜亮燈以驅逐孩子對黑夜的恐怖。晚上睡覺前，父母到孩子房間給孩子一個吻，說句“孩子，我愛你！做個好夢”，就回自己的臥室了。孩子就抱個布狗熊之類的玩具安然入夢。

　　決不總是圍著孩子轉

　　美國人很愛孩子，但不會把孩子盯得緊緊的。六七個月大的孩子就自己抱著瓶子喝水，大一點就自己學吃飯。孩子常常把食物撒在桌上或地上，但父母也不喂，讓孩子自己吃。孩子做游戲也是自己一個人或跟小朋友一塊，很少纏著父母。父母外出旅游，把很小的孩子交給祖父母或花錢寄放到別人家，請人帶幾天。家里辦晚會或去參加別人的宴會，也看不到家長總牽著自己的孩子。

　　教孩子使用工具

　　美國家長教孩子從小認識和使用各種工具及電器。父母經常對孩子說：“你應該學會用這些工具，有什么東西壞了，你就可以自己動手去修理。”工具包括手鋸、刨子、銼刀、螺絲刀、鉗子等。父母教給孩子這些工具的用途及性能，讓孩子掌握操作要領，并鼓勵孩子在日常生活中使用它們。五六歲的孩子，父母就要教他們使用煤氣灶、電爐和洗衣機。家里東西出了毛病，父母都鼓勵孩子大膽嘗試自己修理。

　　教孩子適應環境

　　美國家庭重視對孩子認識自然和適應環境的教育。例如，約翰夫婦假日里常帶著8歲的兒子與5歲的女兒到山區旅游。每遇山澗需渡過時就叫兒子觀察水勢，尋找水流較緩的涉水點，然后由父母決定是否可行。如果孩子選擇不當，父母便向孩子講明道理，并教孩子怎樣識別水深及流速。上山時，他們從不乘坐纜車，而由孩子選擇登山路線。途中遇到陡崖峭壁，讓孩子判斷決定有無危險，是否攀登，并問孩子該怎樣保證安全。

　　進行自我保護訓練

　　時裝設計師密契爾有一個10歲的女兒和一個7歲的男孩，他帶他們上街時，隨時隨地教給孩子交通規則并囑咐其他注意事項，說明怎樣走危險，怎樣才安全。許多家長還叮囑孩子記住必需的電話號碼，如：父母的單位電話、警察局電話、消防電話、醫院電話等。