肺炎是一種常見的呼吸道疾病。在嬰幼兒時期主要是支氣管肺炎。據世界衛生組織最近的統計資料表明，全世界因肺炎死亡的5歲以下兒童，每14秒鐘死亡一個，每天約1200人，一年達430萬人以上。為了減少兒童因肺炎死亡人數，聯合國兒童基金會等在美國華盛頓召開了國際急性呼吸器官病對策會議，專家們共同商討對策。

　　嬰幼兒為什么容易患肺炎呢？嬰幼兒時期，鼻腔、氣管與支氣管的管腔均比較細而短，粘膜柔嫩且富于淋巴組織和血管，抗病能力弱，一旦細菌或病毒感染后，容易發炎，使柔嫩的粘膜與淋巴組織充血腫脹，加上嬰兒時期肺的彈力差，含氣少，容易充血，氣體交換不充分等原因，所以1至3歲的小兒往往易患肺炎。如果小兒經常感冒、腹瀉、營養不良、佝僂病或有缺鐵性貧血，尤其易發生小兒肺炎。

　　小兒肺炎的家庭防治

　　小兒患肺炎表現有發熱、咳嗽、呼吸困難、口唇青紫，肺部聽診有水泡音。有的患兒有嘔吐、腹瀉、煩躁不安。應及時請醫生診治。小兒肺炎護理很重要。首先要注意保持室內空氣清新，室內溫度、濕度適當。每天至少打開門窗換氣2至3次，室溫保持在20℃左右。室內不可有人吸煙，也不可使烹調時的油煙、煤煙進入居室，否則可刺激呼吸道，引起咳喇加重。清除鼻腔分泌物，經常給患兒翻身拍背，促使痰液排出。重視飲食調理，勤喂溫開水、果汁、菜湯，以補充水分和維生素C。

　　肺炎患兒應遵照醫囑按時服藥、打針。對有效的抗生素要堅持用藥，因肺炎治愈需有一段時間，故所有抗生素不可在熱退后即停藥，也不可隨意減量，否則病情會反復發作或出現并發癥。平時要注意小兒體格鍛煉，多到戶外活動，多曬太陽，盡量不帶小兒到人多、空氣不好的公共場所去，家里患感冒者，不要接觸孩子。對小兒要強調母乳喂養，從母乳中得到抗體，增強抵抗細菌和病毒感染的能力。另外，從出生2周起，加服魚肝油，這對增強呼吸系統粘膜抵抗疾病的能力大有好處。