剛出生的嬰兒對世界一無所知，他們究竟是如何讓自己來適應這個復雜的世界，又是如何辨別不同的事物，而且還能夠在沒有任何老師的教導之下，毫不費力地掌握了自己的母語的呢？不管這門語言多么艱澀難學，他們都能在生活中靈活自如地運用它,這些究竟是如何做到的呢？

　　荷蘭生物學家德弗利斯通過對昆蟲的觀察實驗，最先發現了生物敏感期的存在。他認識到，昆蟲的不同變異代表了它們不同階段的發育，比如蝴蝶的幼蟲，能大量毀滅植物。這些幼蟲，在剛出生的幾天里，還不能吞噬大片葉子，只能吃一些枝頭的嫩芽。聰明的雌蝴蝶考慮得很周到，它總是本能地把卵產在樹干跟樹枝交接的地方，因為它明白在這樣隱蔽的角落里，它的孩子才會安全。當這些幼蟲鉆出來的時候，自然會借助外界的光線看到樹梢的食物——嫩芽，然而令人奇怪的是，究竟由什么東西告訴幼蟲生存所需要的嫩芽就在樹梢上的呢？

　　對，就是敏感性！在這個時候，幼蟲對光線格外敏感，順著光線幼蟲就會朝著樹梢的方向爬去，再找到賴以生存的食物。

　　過了一段時間后，幼蟲漸漸長大。這時，我們發現：幼蟲除了吃嫩芽外，還能吃些其他粗糙的食物，此刻它的敏感期就過去了。在成長的過程中，它逐漸失去了對光的敏感。當這種敏感期的有效期結束后，幼蟲也將相應地選擇其他謀生手段和生活經驗。再經過一段時間，幼蟲變得不再貪吃，慢慢地作繭自縛起來，等到有一天發育成熟時，它終于破繭成蝶。

　　再觀察一下蜜蜂：我們可能認為，任何一只雌性幼蟲都有可能成為蜂王，然而蜂王只有一個。這時候，工蜂自然會選中其中的一只，來精心喂養。這只被選中的雌性幼蟲將給予一種上等的蜂族特殊食品，這要求雌性幼蟲必須要有一種貪吃的敏感性，否則就無法長成碩大的身軀，來勝任蜂王的地位。值得注意的是，這個雌性蜜蜂一定要在幼蟲的時候被選中，如果等到它稍微長大，這只雌蜂便失去了貪吃的敏感性，它的身體自然也不會長成我們見到的蜂王那樣的身軀了。它也將因此無法勝任蜂王的職位。

　　與昆蟲相比，孩子體內同樣含有一種生機勃勃的敏感性，因此使他不時做出讓大人無法理解的令人驚訝的舉動。如果孩子失去了這種敏感性，必將造成性格上的軟弱和對周圍事物喪失熱情。這個時候，作為父母如果不能順應孩子的敏感期進行指令行事，那就很有可能損害孩子的這種上天賜予的敏感本能，孩子將因此而錯過一次戰勝他人和自己的先天機會。

　　仔細回想一下，每一個孩子在心理發展過程中，都曾經顯示出了驚人的敏感性和意志力，只不過我們熟視無睹、見慣不怪，沒有仔細觀察并且覺得習以為常，從而導致經常忽視了孩子的敏感特點以及他們的需要。

　　如果孩子們在他們的敏感期內學會掌握某種技能或者學會自我調節，就像點燃了希望之光，給汽車提供了能量。在這種敏感性的推動下，他們會滿懷活力和激情地把握周圍的一切事物，并且能積極輕松地學會每件事情，從中不斷積累經驗和能力，只有完成了既定的目標以后，他才會失去興趣。

　　但是，如果在這段特殊的敏感期內，孩子們受到外界的阻礙，那他們的身心就無法正常發育，甚至會紊亂和扭曲。像有些孩子幼年時期就表現得很憂郁或者孤僻，那其實是由于大人們對敏感期的忽視，無意間留給了他們陰影。