孩子探索中的小手總是在搜尋著可以抓在手里的東西，因此有必要給這個年幼的探索者一些與東西相關聯的語言聯想，幫助他挑選哪些東西是可以用手去碰的。對于安全的東西，你可以說“可以碰”；而對于嚴禁觸摸的東西，可以說“不能碰”；對于臉和動物，可以說“輕輕地碰”。為了調教任性的、見東西就抓的小家伙，你可以試一試鼓勵他“用一個手指去碰一碰試試看”。如果孩子想碰的東西你認為完全應該去碰，你可以讓他聯想到另外一些詞，比如“使勁去碰”、“值得去碰”。

　　寶寶的小嘴開口講話。語言能力——口頭的和肢體的——的發展使得對寶寶的教養變得容易了一些。寶寶開始能夠用話語來告訴你她需要什么，她的這種新本領在讓人欣喜之余也帶來了困惑。寶寶的話語是十分有趣的，同時也會讓人感到迷惑不解，父母往往要費老大的勁才能弄懂寶寶發出的“噠——卜”聲到底是什么意思。學步階段的孩子喜歡試著胡亂地發出各種各樣的聲音，為的是聽一聽這些聲音聽起來是什么樣子，看看別人聽到后會有什么反應。他們尖叫著、呼喊著、吵鬧著，有時候他們的兒語讓你聽著感到開心，有時候又會讓你心煩。語言還為感情表達帶來了途徑，一向討人喜歡的孩子嘴里暴躁地說出個“不”字，會讓你吃驚得瞪大眼睛。

　　寶寶有了自己的想法。學步階段的孩子已經開始進行思考，但還缺乏邏輯性。就像出生后第二年的前半段中運動機能開始發育一樣，在這一年的后半段中智力也發展起來了。1歲大的孩子不用多少思考就會興致勃勃地投入到各種運動中去，而2歲的孩子會研究一下她周圍的環境，在用她的雙手去冒險之前，會在頭腦里首先盤算好行動的步驟。然而，寶寶做某件事的欲望往往超過她成功地做這件事的實際能力。成長過程中特有的這個問題會使寶寶陷入麻煩，并讓照料者處于危險的邊緣。盡管你知道寶寶還沒有掌握某項本領，但是你對他的解釋阻止不了他進行嘗試。比如，一天早上，我們的兒子斯蒂芬強行非要自己倒果汁不可。他那時已經會拿杯子和水壺，但是還不具有弄明白杯子什么時候倒滿了的智力。他就是不要我們給他倒。于是我們讓他站在水池邊把水倒進杯子里，而我們在桌旁倒果汁。在水池邊玩了一陣倒水之后，他終于肯讓我把著他的手教他什么時候該停下來不再往杯子里倒水了。

　　在第二個年頭，寶寶的個性將變得越來越鮮明。活潑好動、莽撞、固執、小心謹慎、愛冒險是初學走路孩子的特點。孩子們生來是不一樣的，不同類型的孩子需要不同的教養。馬修在初學走路時相對來說是一個小心謹慎的孩子，他好像在做一件事之前會首先進行一番仔細的盤算。如果他深深地陷入了麻煩，他不會反對我們把他解救出來。而2歲的勞琳生來就有不同的脾氣，她看到廚柜頂上有一個讓她動心的小玩意兒，于是不顧傷殘的危險硬要拿到它。由于她的個性，我們很少讓她脫離我們的視線。她的欲望讓她不懈地努力著，跌倒了爬起來，告訴她“不可以”之后還在繼續堅持，嘴里爭辯著，讓大人知道她想要什么。如果餅干筒被拿開、放到了柜子的頂上，她反而會來了勁，要爬得更高。父母的任務，用一個被初學走路的孩子弄得疲憊不堪的家長的話來說，就是“保護我的寶寶，不讓他摔斷脖子，但仍要鼓勵他進行學習。”