貧血是指紅細胞減少和血紅蛋白減低，缺鐵性貧血是指制造血紅蛋白所需要的鐵缺乏，缺鐵性貧血是嬰幼兒最常見的疾病之一，特別是2歲以下的小兒更為多見，尤其是早產(chǎn)兒、雙胎兒。

　　鐵是合成血色素的重要原料，人體內(nèi)鐵的來源主要是食物以及衰老的紅細胞破壞后所釋放出的鐵。小兒發(fā)生缺鐵性貧血原因有：(1)體內(nèi)儲存鐵不足。正常新生兒體內(nèi)儲存鐵以及出生后紅細胞破壞釋放的鐵一般只夠生后4個月的需要，早產(chǎn)或雙胎新生兒體內(nèi)儲存鐵少，因而更容易發(fā)生缺鐵性貧血；(2)鐵攝入量不足。嬰兒處于生長發(fā)育的最旺盛時期，鐵的需要量也相對地較大，因人乳中含鐵量不足，不能滿足嬰兒的需要，若4個月以后不及時添加含鐵輔食，則易導(dǎo)致缺鐵，牛奶中的鐵吸收率比人奶低，因此，人工喂養(yǎng)的嬰兒比母乳喂養(yǎng)的嬰兒更容易發(fā)生缺鐵性貧血；(3)鐵的丟失過多。長期少量的出血(如鉤蟲病)，慢性腹瀉等，會使鐵的丟失增多或鐵的吸收障礙。

　　因此，4個月以后的嬰兒易發(fā)生缺鐵性貧血，需重點防治。