說起威脅兒童健康的疾病，非肺炎莫屬。據(jù)了解，全球因肺炎引起兒童死亡的人數(shù)已經(jīng)超過艾滋病、麻疹和瘧疾兒童總和；在中國，肺炎是全國5歲以下兒童死亡的首位原因，其中相當(dāng)一部分是由肺炎球菌所引起的。據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)統(tǒng)計(jì)，目前全球每年大概有100萬5歲以下的兒童死于肺炎球菌引發(fā)的肺炎、腦膜炎和敗血癥等疾病。

　　肺炎球菌威脅兒童健康

　　聯(lián)合國兒童基金會(huì)(UNICEF)的數(shù)據(jù)顯示：大約有50%的嚴(yán)重肺炎是由肺炎球菌引起的，肺炎球菌通常寄居在鼻咽部，通過咳嗽或鼻部分泌物傳播。受感染的人可以通過咳嗽、打噴嚏、說話等方式從口部或鼻部排出飛沫，將病菌傳染給他人。由于肺炎球菌不單只存在病人身上，即使是健康的孩子或人群也依然可能攜帶肺炎球菌。因此，健康人群傳播肺炎球菌也很普遍。一項(xiàng)調(diào)查表明，在發(fā)展中國家大約有72%的五歲以下兒童攜帶肺炎球菌。

　　當(dāng)機(jī)體免疫功能正常時(shí)，肺炎球菌攜帶者不會(huì)發(fā)病,也沒有癥狀。但當(dāng)免疫力下降時(shí)，就可能引起肺炎球菌感染。由于肺炎球菌性疾病早期癥狀跟普通感冒很相似，主要表現(xiàn)為發(fā)燒、咳嗽等，因此，家長容易忽視、貽誤診治。

　　濫用抗生素致“惡性循環(huán)”

　　抗生素是唯一可以用來治療肺炎球菌感染的方法，而且目前也有很多可以選擇的抗生素品種。但由于長期以來的抗生素濫用，肺炎球菌對抗生素的耐藥性日趨嚴(yán)重。據(jù)北京、上海和廣州三地2000~2002年呼吸道感染兒童肺炎球菌耐藥的流行病學(xué)監(jiān)測結(jié)果顯示：肺炎球菌菌株對青霉素耐藥率逐年增高，對第二代頭孢菌素類耐藥率也有所上升，對大環(huán)內(nèi)酯類的耐藥率高達(dá)80%以上，有88.7%臨床分離的肺炎球菌具有多重耐藥性。

　　目前肺炎球菌疾病的治療難度越來越大、費(fèi)用越來越高，治療的周期也越來越長，這主要是因?yàn)榧?xì)菌的耐藥性越來越強(qiáng)。對此專家指出，對于肺炎球菌性疾病預(yù)防勝于治療。如等到孩子發(fā)病后再依靠藥物治療，將會(huì)使孩子和家人承受更多身體、精神和經(jīng)濟(jì)上的折磨。

　　肺炎球菌可通過疫苗預(yù)防

　　實(shí)際上，肺炎球菌是可通過疫苗來預(yù)防的疾病。目前國外已有許多國家和地區(qū)開始為本國的兒童接種肺炎球菌結(jié)合疫苗。專家提醒，由于肺炎球菌在空氣中無所不在，又極易傳播，所以，除了接種肺炎球菌疫苗外，還要注意保持家居環(huán)境清潔及空氣流通。特別是抵抗力弱的兒童，患病期間應(yīng)盡量留在家中，外出時(shí)配戴口罩，并通過定期徹底消毒對日常接觸物品等方式來進(jìn)行預(yù)防。

　　為了提高公眾對肺炎球菌性疾病的重視和認(rèn)識(shí)，幫助家長們更加了解兒童肺炎球菌性疾病的危害性，中華預(yù)防醫(yī)學(xué)會(huì)日前正式啟動(dòng)了“兒童肺炎球菌性疾病宣傳教育項(xiàng)目”。該項(xiàng)目將通過社區(qū)宣教、科普文章宣傳、開通疾病宣傳網(wǎng)站、科教片制作、繼續(xù)醫(yī)學(xué)教育等多種形式，針對公眾以及相關(guān)醫(yī)務(wù)人員進(jìn)行有關(guān)兒童肺炎球菌性疾病的系列宣傳教育。