很多真正優秀的人在學生時代都并不被老師看好，大概是因為真正優秀的人，其內在品質與學校那種刻板、強迫的教育是彼此沖突的。

　　蒙田從6歲到13歲在波爾多市的一所學校里接受教育，但他最后“不是懷著感激的心情告別那所學堂的”。

　　“正如蒙田對他的老師們不滿意一樣，那些老師們也很可能對自己的這個學生不特別滿意，因為除了那種內心的抗拒——抗拒任何脫離實際的書本知識：抗拒課堂上的知識、抗拒死記硬背的知識；抗拒任何的強迫、抗拒任何的紀律和規章，蒙田還缺乏一種敏捷和靈活的悟性。正如他的其他許多優秀稟性一樣，他的才氣橫溢的天資是在青春期以后才蘇醒的。”(《蒙田》，茨威格著)

　　蒙田之所以與學校不和諧，一是因為他內心對學校的抗拒(一切熱愛自由、有獨立思想的人，都會對這種帶有強迫性質的組織機構懷著抗拒)，這就導致了彼此的沖突，不被老師所接受和喜愛。其次，用茨威格的話說，是他缺乏一種敏捷和靈活的悟性，我倒不這么看，他其實不是“缺乏”悟性，而是因為他思想的深沉，與學校其他人的節奏不一樣。淺薄輕浮的人，容易有快節奏，于是顯得輕靈，反應快，被認為聰明；而思想深沉的人，正因為其深沉，所以常常顯得遲緩沉重，給人笨拙之感。

　　蒙田自己也意識到這一點，但他只是將其歸結為懶散，而不認為是深沉所致。事實上，慣于沉思的人，都會顯得有些笨。正如中國古話所說，大智若愚。

　　蒙田不僅是在思維上顯得笨，整個人似乎也不精神、不精明、不精彩。“我從來都不是靈活敏捷的……從來沒有人能在音樂、唱歌或者在演奏樂器方面教會我些什么；我在這方面沒有天分；我在跳舞、打球或者摔跤方面從未超過一般水平；而在游泳、跨越障礙或者跳遠和擊劍方面，我則是完全不會。我的手指非常不靈活，以致我無法看懂我自己寫的東西……我從來不能折疊一個像樣的信封；我也很可能從未削過一支羽毛筆或者把桌子整理得井然有序；我也不會給坐騎安上鞍轡或者放飛一只鷹；我不知道該怎樣去對待狗、鳥類和馬匹。”他所有的這些，如果放在今天的學校，姑且不說他能不能算是一個“優生”，就連普通的生存都可能成問題。

　　世上沒有所謂絕對“健全的人”，每個人都有缺陷，但某些東西的缺失，會促成另一些東西的發達。