一個來中國旅游的美國老太太，與三個中國孩子做了一個游戲，她想看看中國人是不是世界上最聰明的。她用一個空瓶子代表一口干井，用瓶中的三只小球代表三個正在井中玩耍的孩子，她把系著小球的三根絲線分別交給了三個中國孩子。她對三個孩子說：井中突然冒出水來，漲得很快，你們必須在七秒鐘之內逃離，不然就會被淹死在井里。瓶口一次只能通過一只球。

　　她做了一個開始的手勢，最小的女孩子首先拉出了自己的球，七歲的男孩看了一眼比自己大的女孩，立刻拉出了自己的球，十歲的女孩最后離開，總共只用了五秒鐘。

　　美國老太太很吃驚，她沒想到這個原本驚心動魄的游戲，會這么平淡而乏味地結束。她問七歲的男孩為什么不搶先逃命，男孩指五歲的小女孩說：“她比我小，我應當讓她。”老太太又問最后離開的女孩，“你就不怕自己被淹死嗎？”女孩說：“我是姐姐，淹死我也不能淹死弟弟妹妹。”

　　淚水從美國老太太的眼中涌出。她說，她在許多國家試過這種游戲，幾乎沒有一個國家的孩子能夠這樣完成，他們總是爭先恐后，互不相讓。

　　三個普通的中國小孩，讓見多識廣的美國老太太看到了中華民族傳統道德的力量，她明白了：聰明不僅僅是智力發達，聰明更是一種愛，一種忘我、無畏的品格。

　　然而，并非所有的中國人都具有這種品格，不論是在日常生活中，還是在緊急時刻，爭先恐后、互不相讓的情景似乎更多。在公共汽車門口，由于擁擠而使上車的時間大大延長，老人、孩子被擠得東倒西歪；在十字路口，塞車時，互不相讓，都在鳴笛讓對方讓路，結果誰都過不去。還有某歌舞廳的大火，如果不是爭相逃命的人死死把門塞住，至少會有一些人，哪怕是一少部分幸免于難。

　　由此可見，在群體活動中，聰明不僅是一種忘我、無畏的品格，更是一種群體意識，也是一種秩序。任何一個崇尚自由的國度，都不排斥這種秩序，因為這種秩序是社會生活的一種保證。在日常生活中，這種秩序就是效益，是社會效益，更是經濟效益。一個城市、一個社會，秩序越好，效益越高。在危急時刻，秩序就是時間，就是生命。在一件事故或災難中，遇難的群體秩序越好，贏得的時間就越多，搶救出來的生命就越多。前進需要秩序，撤離更需要秩序。而這種秩序的實現，則需要每一個身在其中的人，都具有那三個中國小孩的優秀品質。這種品質需要從小培養，更需要從平日生活中培養。很難想象一個經常搶上公共汽車的人，在危險時刻會忘我、無畏。

　　而現在令人擔憂的不是孩子，我們中華民族的很多優秀品質，在孩子身上常常還能看到，而在成年人身上卻越來越少了。據報載，一個壞人在列車上公開搶劫，無人過問，是一個五歲的小女孩站起來說：“搶東西是壞蛋，我去找警察。”才把壞人嚇跑。所以在有些問題上，教育大人比教育孩子更緊迫。因為不難想象，美國老太太檢驗是否聰明的游戲，如果讓三個中國大人來做，很難預料結局。三個中國孩子不僅教育了美國老太太，更教育了與他們同宗同族的長輩。　　(李承志)