社會競爭，決不僅僅是知識和智能的較量，而更多的則是意志和毅力的較量。因此，各國家長普遍重視從小培養孩子的自理能力和吃苦精神。

　　美國

　　家長從孩子小時候就讓他們認識勞動的價值。美國南部一些州立學校為培養學生獨立生存的適應社會能力，特別規定：學生必須不帶分文，獨立謀生一周方能予以畢業。條件似乎苛刻，但卻使學生們獲益良多。家長對這項活動全力支持，沒有一位“拖后腿”、“走后門”、“搞小動作”的。美國的中學生有句口號：“要花錢，自己掙。”美國青少年從小的時候開始，不管其家里多富有，男孩子12歲以后就會給鄰居或自己家剪草、送報賺些零用錢，女孩子則當小保姆去賺錢。

　　瑞士

　　父母為了不讓孩子成為無能之輩，從小就培養孩子自食其力的精神。譬如，對十六七歲的姑娘，從初中一畢業就送到一家有教養的人家去當一年女傭人，上午勞動，下午上學。這樣做，一方面鍛煉了勞動能力，另一方面還有利于學習語言，因為瑞士有講德語的地區，也有講法語的地區，所以這個語言地區的姑娘通常到另外一個語言地區當傭人。

　　德國

　　家長從不代替孩子的事情。法律還規定，孩子到14歲就要在家里承擔一些義務，比如要替全家人擦皮鞋等。這樣做，不僅是為了培養孩子的勞動能力，也有利于培養孩子的社會義務感。 (新日)