時下，越來越多的美國家庭對孩子從兒童時代就開始 “愛勞動”教育了。學齡前的孩子大多在家長的督促和指導下學會賣報紙，或幫助修剪園子里的花木，大些的孩子往往習慣于利用周末和假期打點短工。即便是富翁的孩子，大多在家也是干家務的能手，在外打工掙錢也并不鮮見。

　　這是因為美國人深信：勤勞的童年是幫助將來事業成功的一塊“跳板”，換句話說，即兒童時代培養的勤勞習慣將是富裕未來的保證。

　　在培養孩子的勞動習慣時，不少美國家長大都遵循如下“原則”：

　　目的明確。讓孩子干點家務，其實主要并不是為減輕大人的家務負擔，甚至也不是為讓孩子學會一些實用本領或增強動手能力，而更重要的是通過做家務來培養孩子的責任感、自信自尊和獨立自主能力——這些都是塑造健康人格所必需的保障。

　　早早開始 剛剛學步的孩子都有幫助媽媽的愿望。兩歲的幼兒會幫助媽媽取一些小東西，能干的還能為媽媽在洗衣時將臟衣服分門別類。

　　要求不宜太高 一般來說大人干活要比孩子省事省力。但千萬不要一看到孩子干活有點笨拙，就不耐煩地取而代之。因為這只會挫傷孩子的自尊心和積極性。

　　不談金錢 美國家長大多認為：對孩子完成任務的最好報酬是微笑、擁抱和說聲“謝謝”，或是當面表揚。相反用金錢作獎勵多少會引導孩子“一切向錢看”，從而降低了孩子參加勞動本來的價值。

　　走出家庭 隨著孩子年齡的增長，分配的家務活也應“與時俱進”。走出小小家庭上大街當報童，或在為社區中的孤寡老人義務掃雪，可以讓孩子有機會接觸社會，并從中品嘗到為別人服務的快樂，同時對進一步培養社會責任感和獨立工作能力也大有裨益。　　周向前