大約兩歲以后，人們才開始意識到自己的性別。女孩子與男孩子的基本需求是相同的。貫穿于整個成年生活，我們大多數人持續需要從親近的成年人那里獲得與童年時期相同的重要幫助和照顧。除了飲食合理、穿著得當、保持清潔和健康之外，小女孩和男孩子一樣，也需要情感支持。她們需要被他人珍愛，受到他人賞識，得到他人重視，取得他人注意，為他人喜歡和贊賞。當這些需求得到滿足時，她們覺得自己重要，因而得以茁壯成長。如果女孩子覺得自信和能干，如果有人傾聽并相信她們，成長過程中，如果她們能夠拓展自己的才能，那么，她們就會覺得自己內心非常強大，并充滿自豪之情。相反，如果女孩子的基本需求得不到滿足，她就會覺得自己被忽視和孤立，不值得他人關注，并充滿羞愧之感。

　　在這些基本需求之外，成長中的女孩子還有一些特殊的需求，這些需求與她們未來的社會角色有直接的關聯，家長和教師同樣應該予以關注。當今的女孩子必須具備自信，善于靈活應變，才能處理好工作需求和家庭需求二者之間的關系，同時應對家庭和工作可能發生變化時所隱含的不確定因素。她們長大以后，應該能夠愛人、相信他人，但同時不會輕易被人利用和虐待。我們應該幫助女孩子，使她們的內心變得足夠強大，以保護她們在家庭或工作中免受任何針對其人身或精神完整性的侵襲。

　　童年期的女孩子通常和母親之間關系更加親近。當母親不情愿放手讓女兒獨立之時，隨之出現的占有和競爭會使得與女兒的分離變得更加困難和痛苦。親密常常與利用和情緒性攻擊聯系在一起，我們不能任由親密發展成一方對另一方的依賴或控制。

　　滿足我們的女兒對于親密、援助、榮譽和自主的需求，需要我們付出時間和巨大的精力。但是，倘若我們不在此方面付出，那么我們以后就不得不付出更多的努力，來彌合她們因此而導致的精神痛苦的創傷。