早在20世紀(jì)90年代初，在留學(xué)美國的第一個(gè)暑假，我曾在麥當(dāng)勞做前臺(tái)出納員。每天，工作人員要忙碌服務(wù)，打卡記錄時(shí)間，還要提醒自己努力參加麥當(dāng)勞的“微笑服務(wù)”競(jìng)賽。當(dāng)人們微笑的時(shí)候，人們說話的語氣、服務(wù)的態(tài)度也變得和善起來。就如人們穿上高雅的時(shí)裝時(shí)，他們的舉止神態(tài)上也隨之協(xié)調(diào)起來。當(dāng)人們真誠微笑的時(shí)候，緊繃的面部肌肉就得到了有益的放松：笑一笑，十年少，人們就不用自打耳光，給臉部尋找鍛煉機(jī)會(huì)了。

　　美國人在孩子進(jìn)行夏令營活動(dòng)或開始課程前，經(jīng)常讓孩子們各講一個(gè)笑話。在我所處的房地產(chǎn)公司每星期銷售會(huì)議上，無論當(dāng)時(shí)房子在升值還是在掉價(jià)，經(jīng)理首先帶頭講一個(gè)笑話以調(diào)動(dòng)大家一天的工作情緒。

　　十多年前，女兒在我體內(nèi)無聊得沒有玩具玩的時(shí)候，我讓她聽美妙的古典音樂、兒歌。我臨摹豐子愷的幽默漫畫。我從朋友那里借來連續(xù)劇《我愛我家》。我看該情景喜劇第一遍的時(shí)候，經(jīng)常情不自禁地大笑起來。在海外幾年辛苦留學(xué)、打工的緊張中，我很少這樣“放肆”地大笑了。在此連續(xù)劇之前，我看過電視連續(xù)劇《圍城》、《編輯部的故事》，及美國卓別林的一些喜劇電影。此后，我看過美國電視連續(xù)劇《家庭建設(shè)》《新王子》和每周電視上的“美國最有趣錄像”。英國的一些喜劇電影曾經(jīng)讓我有機(jī)會(huì)大笑幾次，但是，《我愛我家》最讓我開心。

　　幾年后，我又托朋友買來了一百多集《我愛我家》的多媒體光盤，也向周圍的華人朋友推薦《我愛我家》。我看了其他一些中國式喜劇，發(fā)現(xiàn)“效(笑)應(yīng)”不如我初看《我愛我家》時(shí)。女兒長大后，在美國學(xué)了幾年中文的她又無數(shù)次重溫《我愛我家》。她“胎教”時(shí)的“中文課本”又多次在她的記憶里活靈活現(xiàn)。她在課后、飯前、飯后、節(jié)假日，至少又看了50遍。每一遍她都能隨著劇里的笑聲而笑。她練了中文聽力，甚至把一些臺(tái)詞背得滾瓜爛熟。

　　《我愛我家》的胎教笑聲效果顯著。女兒一歲多時(shí)，坐在餐館的高腳凳上，她總要對(duì)周圍的吃客往左傾下她的娃娃頭，確證左邊的吃客笑了；然后向右，傾下她的娃娃頭，確證右邊的吃客也笑了，如此勞心地“左顧右盼”后，她這才放心地用胖嘟嘟的小手吃起美食來。她確信周圍環(huán)境有笑聲或大家臉上有笑容之時(shí)，一切才是熟悉、安全和正常的。

　　在朋友家一次聚會(huì)上，女兒和其他一些小朋友一起玩耍。在另一間小房間里，我們能聽到小孩子在一起玩耍發(fā)出的聲響。后來，一位音樂家新客聽到一陣很爽朗的笑聲傳來，贊賞地問：“哪家小孩發(fā)出這么好聽的笑聲？”我正和別人談?wù)撘粋€(gè)話題，另一個(gè)媽媽幫助我做了回答。

　　女兒自小喜愛收集報(bào)紙上的漫畫，尤其是動(dòng)物漫畫。女兒也喜歡所有的“五顏六色”。我去幼兒園、學(xué)校接送她時(shí)，如果有一張不寫名字，卻畫得像彩虹一樣鮮艷的圖畫讓大家認(rèn)領(lǐng)，我知道那一定是女兒畫的。

　　在和女兒一起閱讀、欣賞這些漫畫、卡通后，我也分享著兒童世界中的美國式幽默。久而久之，我逐漸忘了亞洲家長式的威嚴(yán)。是呀，我們?cè)S多大人自己也有很多可作笑料的言行，有什么可“假正經(jīng)”的？這些畫漫畫的人有著無限的智慧。

　　例如，在豐子愷的漫畫《取蘋果》里：寫字臺(tái)上放著紅綠鮮亮的蘋果，兩歲的小女孩看到身邊沒有其他可攀援的椅子，就把寫字臺(tái)左邊的三個(gè)抽屜全打開，這就構(gòu)成了一個(gè)梯子。她借用這“梯子”上去取蘋果！這一招令大人都自嘆不如。

　　后來，在為女兒買來的名叫《Garfield貓》的幽默畫集里，“Garfield”貓“正襟危坐”地坐在公交車上，司機(jī)對(duì)貓的女主人重申“寵物不得入內(nèi)”的原則。女主人從容地說：“這是我的‘兒子’，我的‘兒子’只是患了一種‘皮毛病’而已。”

　　在美國書店、圖書館等舊書大甩賣中，我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)有此類大小適合放在口袋里的小書。它們通常是有關(guān)某個(gè)主題的名言、警句或幽默對(duì)話，其文句富有悟性和哲理，有些還被配上漫畫插圖。它們比長篇巨著更吸引我去閱讀。在這些“紅寶書”中，我總能讀到幾句“放之四海而皆準(zhǔn)”的幽默語錄：

　　“在美國，受中央空調(diào)控制的大辦公樓全部關(guān)閉著窗戶，只有比爾·蓋茨的‘窗戶’開著。”

　　“女人若要一生穩(wěn)固的婚姻，其丈夫最好是考古學(xué)家，這樣的話，女人越老，越有價(jià)值。”

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　　我從別人那里經(jīng)常聽到對(duì)女兒的如下評(píng)語：“很陽光”有“一種好的幽默感”。這些評(píng)語聽上去比說“你孩子的數(shù)學(xué)得了100分”還令我們高興。因?yàn)閭€(gè)人的榮辱富貴、功成名就都是暫時(shí)現(xiàn)象，而開朗、“陽光”的性格和態(tài)度是孩子一生幸福的基礎(chǔ)。

　　美國人把幽默感作為衡量一個(gè)人情商高低的指標(biāo)。人們?cè)谠u(píng)價(jià)一個(gè)人、一節(jié)課、一個(gè)講座、一個(gè)“脫口秀”的質(zhì)量時(shí)，總會(huì)說：“‘他(她)’很風(fēng)趣！”“此‘講座’很有意思！”“此‘脫口秀’很好笑！”

　　高級(jí)搞笑是評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)之一。不同于低等搞笑的惡作劇，這種好的幽默感是從知識(shí)淵博、經(jīng)歷豐富、人情練達(dá)的“后現(xiàn)實(shí)主義”發(fā)展而來的智慧或美德。人們?cè)凇靶Α敝畜w諒了別人，更洞察了“自以為是”的武斷、荒唐，更容易在娛樂中反省和提高。這大概是美國式的幽默對(duì)全球性格的一大貢獻(xiàn)。

　　前幾年，親朋好友說：“你們回國探親，啥都不用帶，電器、光盤、人參、美酒等等在國內(nèi)應(yīng)有盡有。你們只要捎帶一包正宗美國產(chǎn)的‘開心果’即可！”我想美國式高級(jí)幽默是否也應(yīng)該借此文充當(dāng)一下書面“開心果”呢？

　　據(jù)一些報(bào)道說：“亞裔孩子比其他族裔的孩子笑得少。”這是嚴(yán)厲父母的威逼教育使然，還是升學(xué)，一年一次的高考?jí)毫κ谷唬坎恍Φ耐旰蜕倌耆缤挥斜涞亩阂帧埧岬那锛臼挆l，而失去了春鳥啁啾，而失去了火熱的夏季輕靈……

　　前幾天，在一家辦公文具店內(nèi)，我看到一對(duì)華裔夫妻在和美國店員核對(duì)賬單時(shí)，大聲用中文爭吵著……當(dāng)時(shí)，店內(nèi)顧客沒有多少，而我是另一個(gè)黑眼睛、黑頭發(fā)的人，我感覺到其他美國店員和顧客好像也在注視著我！幾十美元的賬單“糾紛”用不著如此大動(dòng)干戈，它完全可以用另一種幽默的方式化解，同樣得到解決問題的效果。雖然美國店員聽不懂中文，但他們讀得懂神態(tài)。

　　我十分欣賞梁左的劇作《我愛我家》。他的幽默之作是他在簡陋的斗室沒日沒夜地辛勤耕耘出來的。這個(gè)劇作家?guī)Ыo特定歷史環(huán)境中成長起來的中國人以“文革”、改革開放后人性的洞察和反省。他給我們帶來了與“高大全”虛偽主張相悖的誠實(shí)幽默。作家們需要把他未盡的幽默事業(yè)進(jìn)行到底，這樣才能看到他“在天堂里的微笑”(劇作家的母親諶容所言)。

　　笑！笑！笑！笑給全球帶來健康、和平、安全。

　　我又想起了另一句英文表達(dá)：“Live，Love，Laugh。”3個(gè)以“L”開頭的陽光般燦爛的生活哲學(xué)：“活著，愛著，笑著。”在這無常的人生里，“暴躁的人跳著叫，有智的人坐著笑”。人生何其短暫，彼此相識(shí)的機(jī)遇又是那么有限。所有的相逢應(yīng)該都是一種難得的緣分，讓我們就這樣活著，愛著，笑著……

　　此時(shí)，我想起我早在1985年在《H學(xué)院》校報(bào)上發(fā)表過的一首題為《笑》的詩：

　　我喜歡，

　　一則童話的搖籃里，

　　孩子發(fā)出歡暢的笑，

　　似萱草忘憂而爽直。

　　我喜歡，

　　一輪新月的夢(mèng)幻里，

　　少女露出蒙娜麗莎的笑，

　　似荷花嬌羞而純一。

　　我喜歡，

　　一抹夕陽的晚秋里，

　　大堰河保姆慈祥的笑，

　　似秋菊寬厚而剛毅。

　　我喜歡，

　　一個(gè)地球的演變里，

　　自然之子互贈(zèng)永恒的笑，

　　似紫棘和睦而誠摯。