妊娠達到或超過42周，稱為過期妊娠。其發生率約占妊娠總數的5～12%。過期妊娠的胎兒圍產病率和死亡率增高，并隨妊娠延長而加劇，妊娠43周時圍產兒死亡率為正常3倍。44周時為正常5倍。初產婦過期妊娠胎兒較經產婦者危險性增加。對胎兒和母親的危害：①胎兒窘迫②羊水量減少 ③分娩困難及損傷。

　　發病原因

　　發生過期妊娠的原因還不明確。因為引發分娩的可能因素很多，包括黃體酮阻斷、催產素刺激及胎兒腎上腺皮質激素分泌等，任何因素引起這些激素失調均可導致過期妊娠。所以過期妊娠可能與以下因素有關，雌、孕激素比例失調；胎兒畸形，如無腦兒，與胎兒腎上腺皮質激素分泌不足有關；遺傳因素等等。

　　發病機制

　　1.頭盆不稱時，由于胎先露部對宮頸內口及子宮下段的刺激不強，容易發生過期妊娠。

　　2.無腦兒畸胎不合并羊水過多時，由于胎兒無下丘腦，使垂體-腎上腺軸發育不良，由胎兒腎上腺皮質產生的腎上腺皮質激素及雌三醇的前身物質16α-羥基硫酸脫氫表雄酮減少及小而不規則的胎兒，不足以刺激宮頸內口及子宮下段引起宮縮，孕周可長達45周。

　　3.缺乏胎盤硫酸酯酶，是一種罕見的伴性隱性遺傳病，均見于懷男胎病例，胎兒胎盤單位無法將活性較弱的脫氫表雄酮轉變為雌二醇及雌三醇，致使發生過期妊娠。若給孕婦注射硫酸脫氫表雄酮后，血漿雌激素值不見升高，即可確診。

　　4.內源性前列腺素和雌二醇分泌不足而孕酮水平增高。過期妊娠系雌孕激素比例失調導致孕激素優勢，抑制前列腺素和縮宮素，使子宮不收縮，延遲分娩發動。

　　如何護理？

　　乳房按摩：如果孕婦從妊娠39周起，每天用濕熱的軟布敷乳房，并輕輕按摩，這樣會刺激腦垂體分泌催產素，從而使過期妊娠的發生率降低至5%，注意應兩側乳房輪流熱敷按摩，每15分鐘交替，每天進行3次，每次1個小時。

　　散步：散步可以幫助胎兒下降入盆，松弛骨盆韌帶，為分娩做準備。散步時媽媽最好邊走動，邊按摩，邊和寶寶交談。散步可分早晚兩次安排，每次30分鐘左右，也可早中晚3次，每次20分鐘。散步最好選擇環境清幽的地方，周圍不要有污染物，不要在公路邊散步。

　　體操：產前體操在國外非常流行，體操不但可以促使胎頭入盆，而且可以增加骨盆底肌肉的韌性和彈性。

　　爬樓梯：爬樓梯可以鍛煉大腿和臀部的肌肉群，并幫助胎兒入盆，使第一產程盡快到來。

　　監測胎動和胎心

　　孕婦和家人應自我監測胎動次數和胎心音記數：

　　監測胎動：孕婦每日可在早、中、晚各檢測胎動次數一次，每次一小時，3小時總和乘以4得出12時的胎動次數，如果12小時總數少于10次，提示胎兒缺氧。或從胎動減少到胎心音消失不超過24-48小時，故一旦胎動減少，應及時到醫院檢查處理。

　　監測胎心：胎兒的心率大約在120-160次/分鐘，高于或低于此數值都提示胎兒缺氧，孕婦的丈夫或家人可直接將耳朵貼近腹壁，每日聽胎心并記數，如發現胎心低于120次/分鐘時可能表示胎兒窘迫，須立即到醫院處理。

　　飲食

　　妊娠后期，由于胎兒逐漸長大，易成氣滯，故應少食脹氣及收澀食物，如蕃薯、土豆等。文：余梅