月經規則的婦女懷孕超過42周(也就是超過294天)，醫學上稱為“過期妊娠”。發生的幾率為3%～14%。　　妊娠超過42周時，每增加1周，圍生期的死亡率便增加1倍。

　　過期妊娠的危險

　　月經規則的婦女懷孕超過42周(也就是超過294天)，醫學上稱為“過期妊娠”。發生的幾率為3%～14%。

　　過期妊娠會增加圍生期死亡率，新生嬰兒出生以后，生病的幾率也增加。一般來說，妊娠超過42周，每增加1周，圍生期的死亡率會增加1倍。

　　為了能確定妊娠是否過期，月經不規則的婦女懷孕時，最好能在懷孕早期即利用超聲波掃描來確定懷孕的周數，免得屆時無法真正確定是否懷孕過期。

　　懷孕過期，在臨床上最擔心的是胎盤的功能會隨著過期的時間而老化，也就是說超過的時間愈久，胎盤老化的可能性愈大。胎盤如果老化，提供給胎兒的養分和氧氣便會不夠，可能造成胎兒缺氧。胎兒若缺氧，則容易在子宮內死亡，或者出生以后發生腦部病變。

　　過期懷孕除了可能使胎盤功能不足、造成胎兒的死亡以及生病之外，也可能使胎兒的體重過重，而生下巨嬰。巨大的胎兒在生產的過程當中，發生難產的幾率增加，鎖骨骨折、臂神經叢受傷、腦顱內出血、新生兒窒息以及產后出血的幾率皆會大增。

　　可是也有一些過期妊娠的胎兒體重少于2500克，這種在子宮內生長遲滯的胎兒，發生死亡及生病的可能性也比一般的孩子大。

　　處理方式

　　發生過期妊娠的原因至今仍不太清楚。臨床上，碰到妊娠過期的孕婦，醫師都會特別小心，安排做各項必要的檢查，其中最常做的就是，判斷胎盤功能是否老化。如果胎盤功能確定老化，醫師會毫不遲疑地利用剖宮生產來娩出胎兒，以免胎兒受到傷害;但若胎盤功能仍未老化，可以考慮再觀察或利用引產的方式，讓胎兒從陰道自然分娩而出。當然如果經過超聲波檢查，得知胎兒非常巨大的話，為了避免生產的時候造成胎兒的受傷，也可直接行剖宮生產。