核心提示：一項研究顯示，在涉及到某些疾病，如小兒自閉癥的時候，父親的年齡可能比母親年齡更有關系。我們曾經(jīng)認為，男人只要想生孩子，多大年紀都行，但事實并非如此。年齡太大的爸爸，精液就好像突變炸彈一樣，會傳遞更多的基因突變給孩子，讓孩子患有遺傳性疾病的風險加大。

　　爸爸年齡對孩子的不利影響更大

　　一項研究顯示，隨著在受孕期間的父親年齡每增長一歲，許多新生突變或者新的基因突變傳遞給孩子的幾率也相應增長。爸爸比媽媽傳遞了更多的這些(突變)給孩子。

　　研究者發(fā)現(xiàn)，爸爸年齡每增加一歲，其孩子的許多新生突變[1]將會增加兩個。整個數(shù)據(jù)每16.5年增加一倍。

　　這也意味著，一個36歲的男人，將比一個20歲的男人，通過精液傳遞兩倍的突變給他的孩子。

　　以前的研究已經(jīng)將這些突變與自閉癥和精神分裂癥以及其他生育障礙之間聯(lián)系到了一起。這次的研究有助于確定其中潛在的風險。

　　研究者稱此發(fā)現(xiàn)對于計劃生育和近來興起的生育障礙(尤其是自閉癥)有著重要意義。

　　deCODE Genetics(基因解碼，冰島一家生物制藥公司)在雷克雅未克的首席執(zhí)行官，臨床醫(yī)學博士卡里·史蒂芬森說道，父親平均年齡的增加至少部分解釋了最近在我們社會中的自閉癥發(fā)病率上升這一情況，這是有很大可能的。當談到父母年齡對孩子的影響時，我們在許多方面有些誤導。作為一個社會，我們已經(jīng)對母親年齡的不利關注了太多，但其實父親的年齡可能更危險。

　　97%的突變危險由爸爸年齡引起

　　該項結果發(fā)表在《自然》雜志上，研究對比了78個來自冰島的親子三人家庭。在小組中，44個孩子有孤獨癥譜系障礙，21個有精神分裂癥。

　　需要特別指出的是，研究者觀察了整個小組的新生突變率。他們聲稱，雖然這些新的、非遺傳的基因突變對進化和多樣性的發(fā)生非常重要，但它們也同樣有助于疾病。

　　結果顯示，不僅新生突變隨著父親每一年歲數(shù)的增長而增加兩個，而且?guī)缀跛型蛔兊臄?shù)目變化都可歸因于父親的年齡。

　　史蒂芬森說：“97%的差異可以用父親的年齡來解釋，讓我們感到驚訝的是，因為這意味著幾乎沒有其他的原因?qū)е逻@些差異了。舉例來說，作為個體，環(huán)境可能依然會影響父親的突變率。但當你把人類看做一個整體的時候，97%的潛在的突變危險是由父親的年齡而引起的。”

　　研究者說，下一步將更加熟悉這些新生突變是怎樣導致各種疾病的。

　　雖然這些突變一般與自閉癥和精神分裂等疾病有關，但史蒂芬森表示，也許影響會更多。

　　大齡爸爸等于“突變炸彈”？

　　專家表示，該結果也強調(diào)了高齡爸爸生育孩子不是沒有風險這一事實。

　　“這是一篇具有突破性的文章”，康奈爾大學威爾·康乃爾醫(yī)學院的泌尿系統(tǒng)和生殖醫(yī)學臨床教授、醫(yī)學博士，哈利·菲什說道。“在我們研究生育和遺傳異常方面，是一個真正的思考模式的轉移。”

　　“我們曾經(jīng)認為，男人只要想生孩子，多大年紀都行，但事實并非如此。”菲什說，“不是所有的男人當他們年紀大了以后都能有孩子。如果他們有了，那么與年齡小的父親相比，他們將有更高的風險置自己的孩子于遺傳缺陷中。”

　　菲什認為，對男人來說，35歲已經(jīng)成為基準線，過了這個基準線，那么育有遺傳性疾病(例如唐氏綜合癥)孩子的風險開始增加。

　　現(xiàn)在男人有一個參考點了。菲什稱，這是第一次你可以說，每隔16年突變率就增加一倍。

　　史蒂芬森甚至將老男人的精液成為“突變炸彈”。

　　最后，菲什說這項研究最重要的是“將會影響我們?nèi)绾窝芯烤穹至寻Y和自閉癥，尤其是自閉癥的發(fā)病率越來越高的原因。”

　　以前的研究也表明，大的父親年齡與較高的流產(chǎn)風險有關。

　　菲什說：“當男人年紀越大，在他們孩子身上基因異常的機會就越大。這是一個公共健康問題。”

　　[1]新生突變(de novo mutations)：對個體而言，基因突變既可以由其父母遺傳而來，也可以后天獲得，前者稱為遺傳性突變(hereditary mutation)，或種系突變(germline mutation)，后者稱為新生突變。研究表明，新生突變可以在人一生中的任何時間點(從受精卵開始)發(fā)生。——《中國遺傳學會第八次代表大會暨學術討論會論文摘要匯編(2004-2008)》