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　　從這期欄目開始，我們將介紹一種常見的屏障避孕工具：避孕套。根據《2011年上海市常住已婚育齡婦女避孕節育措施抽樣調查報告》數據顯示，本市常住已婚育齡婦女中，避孕套的使用比例為33.47%，成為宮內節育器之后最常用的避孕方法，且這一比例呈逐年遞增的趨勢。那么，就讓我們先來認識一下避孕套。

　　避孕套，俗稱“安全套”，屬于屏障避孕工具的一種，是非常普遍的避孕工具。避孕套造型簡單，使用也不復雜，但發揮的作用可真了不起：不僅能避孕，還能預防性傳播疾病。那么，是誰發明了這個了不起的“套套”呢？

　　早在希臘神話中，就有克里特島的米諾斯王使用山羊膀胱制作護套用來防病的故事。我國和日本古代，曾使用油性竹衣作為宮頸屏障來避孕。到了16世紀，出現了亞麻布制的“避孕套”。17世紀，英國醫生康德姆(Condom)首先使用魚鰾制作避孕套，并建議英王查理二世使用，由此避孕套得名“Condom”。在18世紀，避孕套多由羊的盲腸制成，價格昂貴，僅在上層階級中使用。直到19世紀中葉，因橡膠工業發展，硫化橡膠制成避孕套才進入了尋常百姓家。而現在常見的乳膠避孕套則出現于20世紀30年代。

　　我們常說的避孕套是指“男用避孕套”。那么，“女用避孕套”又是什么呢？女用套由內、外兩環組成，使用時需將內環置入女性陰道深處，外環覆蓋在女性外陰。女用套由聚氨酯材料制成，比乳膠制的男用避孕套更薄，且能覆蓋外陰，因此對性傳播疾病的預防效果更佳。女用避孕套的出現，使得“戴套”不再是男人的“專利”，目前國內市面上，也已經能見到女用避孕套了。