這種對胎兒性別的影響，如果真的存在的話，也是偶然的。但是長期以來，人類一直都希望能按自己的意愿選擇胎兒的性別，為此各地都有不同的秘方。為了生男孩，古希臘的秘方是在做愛的時候女人要躺在男人的右邊；18世紀的法國流傳的秘方則是在做愛前，把男性的左睪丸綁起來；而在20世紀的意大利卻堅持在做愛的過程中，男性要不停地咬女性的右耳；而在如今的美國，要想生男孩，方法就是讀謝特爾茲博士的著作。

　　時間追溯到1956年，眾多研究人員發表聲明，聲稱能通過分析羊水來識別胎兒性別，蘭德羅姆•B。謝特爾茲就是其中的一員。謝特爾茲是任職于哥倫比亞大學的一名產科及婦產科教授。他決定將研究升級：不僅僅要識別胎兒的性別，還可以選擇胎兒的性別。謝特爾茲和大衛•羅維克合作編寫了一本名為《如何選擇胎兒的性別》的書，書中提到人們總是向醫生提出他們想要男孩兒或是女孩兒的要求：“他們認為醫生可能會同情他們，并幫助他們達成心愿——他們是對的！當然，他們不可能知道，謝特爾茲博士也一直在問自己同樣的問題，并且最終會回答這個問題。這答案不僅能夠讓他的病人以及世界各地其他成千上萬的人達成愿望，而且對他自己而言，也會是一個滿意的結局，他夢想著自己的家庭中要有3個男孩和3個女孩！”

　　從1970年出版以來，《如何選擇胎兒的性別》一書銷量超過150萬冊。在這本書中，謝特爾茲提出了他對生命本質的獨特理解：帶有男性染色體的精子雖然在子宮內游得很快，但是死得也快；而帶有女性染色體的精子的移動速度雖較慢，但是其存活時間較長。因此，選擇胎兒性別可以通過操控做愛的時間長度和陰道的酸堿度來控制。謝特爾茲建議，想要男孩兒的女性應該在做愛之前以蘇打水沖洗陰道，做愛時間以排卵期當天為宜；而想要女孩兒的女性應該在做愛之前以白醋沖洗陰道，做愛時間以比排卵期早3天為宜。謝特爾茲吹噓按照他的方法做，成功率能高達85%。其他的科學家對此是半信半疑。謝特爾茲任職的哥倫比亞大學的產科和婦產科系主任甚至擔心整個系會因謝特爾茲而成為別人的“笑柄”，還特意發表聲明宣稱自己和謝特爾茲的言論毫無瓜葛。

　　一般來說，科學家不會貿然地驗證流行的性別選擇理論，但也有例外的時候。那就是任職于美國國家環境健康科學研究所的科學家艾倫•威爾克斯對計劃懷孕的婦女進行了研究，并把這一研究的結果發表在1995年12月的《新英格蘭醫學雜志》上。威爾克斯征募了200多名打算懷孕的婦女，并讓她們記錄每天做愛及持續的時間，直到孩子出世為止。他所得出的結論是：“鑒于實踐結果，是否在排卵期做愛與嬰兒的性別并無關系。” 1當我撥通威爾克斯的電話時，他的言辭變得更為直接：“謝特爾茲的理論毫無證據可以支持，他這種說法簡直就是在侮辱其他人的智慧。” 此外，阿拉巴馬州立大學的研究人員也作了一項調查，該調查也證明了威爾克斯的觀點是正確的。調查發現在243名接受調查的孕婦中，僅有8%的人曾采用一些方法試圖要男孩兒或女孩兒。這些方法有做愛姿勢、做愛時間及“雜志上有關懷男孩兒的文章指南”。她們的成功率僅有47.7%，而這一數值比隨機的成功率還要低。

　　事實上，在20世紀70年代，謝特爾茲曾經在新加坡的一家診所進行過實驗。“這一診所成立的目的在于幫助想要男孩兒的夫婦達成他們的愿望。因為他們積極響應政府控制人口的號召，希望自己的家庭成員不多。” 觀測該實驗的美國科學家南希•威廉姆森這樣寫道。所有參與這項實驗的31名婦女都想要兒子。 “想要憑著偶然的機會生男孩兒的有16人，而實際上其中14人生了男孩。”威廉姆森評論說。換言之，謝特爾茲的理論一敗涂地。威廉姆森在她的報告中以這樣一個簡單的建議作為總結：“更好的解決方法就是改變人們追求男孩兒的觀念，以此改變女孩兒的生存機會。”

　　本文由南方出版社授權摘自《胎內人生》一書