一天，20個(gè)月大的奈特和媽媽去拜訪朋友。這是一個(gè)美妙的春日午后，他們來到后院。朋友讓他們坐在花間，很多空的塑料花盆堆在草坪邊上。

　　奈特有很多玩具，但他對那些花盆很感興趣，他蹲在花盆旁邊，開始往一只花盆里填土。

　　“別動(dòng)，別動(dòng)，奈特，”媽媽說，“很臟！過來，玩你的積木。”

　　奈特沒有接受媽媽的建議，他看著媽媽，把無聊的積木玩具扔在一邊。“不要！”他說，使用了他最喜歡的新詞。

　　“沒關(guān)系，”主人說，“他沒有損害什么東西。”

　　奈特的媽媽對兒子玩土輕聲嘆息，但她決定讓奈特繼續(xù)自己的計(jì)劃。她坐在他旁邊，開始用泥鏟給另一個(gè)花盆填土。不過，奈特再一次讓她靠邊站，這次更為強(qiáng)調(diào)：“我要自己做！”

　　“我猜你想自己把花盆填滿。”媽媽一邊說著，一邊對他微笑，又輕輕捏了他一下，然后她又坐回了朋友身邊。

　　園丁工作讓奈特很是忙碌，花了寶貴的10分鐘。他的媽媽和朋友在聊成人間的話題，還喝了一杯冰茶。這期間，奈特專注于填滿花盆，把土壓實(shí)。

　　當(dāng)一個(gè)很臟的小男孩驕傲地把花盆拖到她們面前，媽媽感到輕松又平靜。她笑著給孩子撣去身上的土，給了他一個(gè)擁抱，告訴孩子他做了一個(gè)偉大的園藝工作。奈特累得滿臉通紅，為自己的成就感到驕傲。現(xiàn)在，他準(zhǔn)備再和他的好朋友一塊兒玩積木。

　　這里發(fā)生了什么事情呢？奈特的媽媽注意到兒子給出的信號——他想去玩他的游戲。一旦媽媽明白了他的意思，媽媽就會(huì)讓他選擇一個(gè)計(jì)劃，給他空間和時(shí)間去實(shí)現(xiàn)它。這一切發(fā)生時(shí)，奈特發(fā)現(xiàn)他能發(fā)出信號，讓媽媽明白他有自己的想法——他想在陽光明媚的花園里打發(fā)時(shí)間。他的回報(bào)不僅僅是在土里玩耍，完成任務(wù)讓自己滿意，更重要的是，他感覺自己當(dāng)了一回“老板”。小男孩堅(jiān)持了自己的意見，而且媽媽敏感地覺察到了。她能看出打斷奈特的工作，會(huì)讓奈特感到受到阻撓，甚至生氣。她能看出奈特的想法，也預(yù)期到了游戲的結(jié)果。因?yàn)樗墓ぷ鳑]有危險(xiǎn)，所以她讓孩子繼續(xù)做自己想做的事。

　　花園里這看似簡單的一幕，對奈特將來成長為一個(gè)自律的人其實(shí)是很重要的一步。這樣的人具備控制自我和管理自我的能力，能夠堅(jiān)持完成任務(wù)。奈特發(fā)現(xiàn)他想做某些事(填滿花盆)，他表達(dá)出了他想做這項(xiàng)工作的想法，而不是做另外一件事(搭積木)；他自己接管了這項(xiàng)任務(wù)，并且完成了它。盡管他還無法更有技巧地用語言聲明，但你幾乎可以聽到他說，“我很高興媽媽支持我，讓我能完成這項(xiàng)重要的工作”。

　　內(nèi)心深處的紀(jì)律之聲

　　優(yōu)秀的孩子具有自律的內(nèi)在動(dòng)力。他們計(jì)劃，他們堅(jiān)持，并最終達(dá)成目標(biāo)。爸爸媽媽又該如何來指導(dǎo)孩子們發(fā)展內(nèi)心的自律感呢？如何培養(yǎng)孩子自覺認(rèn)識(shí)到家庭作業(yè)的重要性，而不是為了考試得A就能被獎(jiǎng)勵(lì)一個(gè)iPoD，或者是害怕失去一些特權(quán)而去完成作業(yè)呢？

　　在分析如何引導(dǎo)孩子發(fā)展這種特性之前，我們先看看自律的成年人是怎么樣的。瓊斯太太是個(gè)自律的人，她堅(jiān)持做自己想做的事情，無論是在單位為同事組建一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，還是在家里進(jìn)行春季大掃除，她都會(huì)制訂出全套的工作計(jì)劃來逐步實(shí)施。她不僅僅是按照計(jì)劃執(zhí)行，而且還有一個(gè)有效手段——內(nèi)心自律性：她內(nèi)心始終有個(gè)聲音要求她實(shí)施計(jì)劃。這個(gè)聲音對她說：“好，現(xiàn)在你已經(jīng)做了A和B，那么C和D呢？來吧，午飯前你還能干點(diǎn)兒，然后你就能放松地歇會(huì)兒了。”

　　瓊斯太太內(nèi)心的聲音指導(dǎo)她、安慰她、體貼她、鼓勵(lì)她。很像母親或父親站在她身旁，給她指導(dǎo)和贊美，不斷支持她，提醒她努力工作的好處。她內(nèi)在的“伙伴”不僅幫助她堅(jiān)持執(zhí)行計(jì)劃，還幫助她避免和防止分心。

　　例如，在工作中，一個(gè)同事說 “我們喝點(diǎn)咖啡休息一下？我想和你談?wù)勛蛱煳液⒆拥氖虑椤保@時(shí)瓊斯太太正在實(shí)施她的計(jì)劃，所以她說：“我想聽，但是能等一會(huì)兒嗎？要不我們中午一起吃午飯?jiān)趺礃樱俊边@樣，她就能完成自己想完成的工作。她不會(huì)輕易分心，即使是和最好的朋友聊天也不會(huì)。在家里，當(dāng)她輔導(dǎo)孩子做家庭作業(yè)或吃完晚飯后做家務(wù)時(shí)，她也不會(huì)輕易受到打擾，不管是好朋友的電話，或者是她想把腳抬起來歇歇，或者是其他誘惑都干擾不了她。她要把事情做到自己滿意為止，只有做好后，她才會(huì)和朋友聊天或者躺在沙發(fā)上看半個(gè)小時(shí)的書。

　　某一天，如果瓊斯太太覺得不舒服、疲累了的時(shí)候，她也會(huì)想要休息一下，娛樂一下，擁有自律性的一大好處就在于：當(dāng)瓊斯太太在放松自己，想要徹底享受一下生活的時(shí)候，她不會(huì)因此而感到不安、有負(fù)罪感，或是猛地冒出“我得工作了”的想法。她能夠制訂計(jì)劃并據(jù)此努力工作，也能在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候計(jì)劃一下娛樂或放松活動(dòng)，因?yàn)槟莻€(gè)內(nèi)在的聲音告訴她可以給自己放幾個(gè)小時(shí)或是一天的假了。有個(gè)令人鼓舞的自律之聲真是太棒了，它能在我們出色完成工作的時(shí)候鼓勵(lì)我們，讓我們不斷前進(jìn)，又能隨時(shí)隨地地提醒我們記得給自己放天假。

　　困擾的世界

　　相反，史密斯先生的內(nèi)心聲音就很微弱。史密斯先生需要在單位完成很多報(bào)告，但是他總是容易為附近的談話聲分心。只有當(dāng)這些聲音實(shí)在太模糊聽不清楚的時(shí)候，他才能試著讓自己忽視這些聲音，把注意力轉(zhuǎn)回到工作上。一旦他著手開始工作，他就能看到飲水機(jī)旁邊的同事們在說笑。他感到自己被迫加入了其中，了解他們講的笑話——于是他的工作沒有完成。史密斯先生內(nèi)心的聲音可能會(huì)嚴(yán)懲他浪費(fèi)時(shí)間，一整天地折磨他。每到晚上，他都會(huì)感到不安和擔(dān)心，產(chǎn)生負(fù)罪感。但是第二天他的工作還是無法完成。

　　其實(shí)，史密斯先生是個(gè)很聰明的人。人們給他的評語經(jīng)常是：“史密斯有很大的潛力，分析能力強(qiáng)，但是好像沒有發(fā)揮作用。他的工作成績不穩(wěn)定，與能力不相符。” 他的妻子也這樣抱怨。不過，在他自娛自樂的時(shí)候，比如打打高爾夫，學(xué)習(xí)彈吉他，他就能很好地集中注意力，但是讓他開始寫冗長的法人報(bào)告或做家務(wù)時(shí)，就沒有內(nèi)在之聲讓他關(guān)注手頭的工作了。

　　史密斯先生不是多動(dòng)癥，也不是由于生活過于簡單而缺乏注意力，他是一個(gè)沒能形成內(nèi)在自律性的典型個(gè)例——自律，是制訂計(jì)劃并實(shí)施計(jì)劃的能力。在他還年輕的時(shí)候，太多的誘惑使他沒有經(jīng)得住考驗(yàn)而失守淪陷，他本該接受一些嚴(yán)格的紀(jì)律教育的——但似乎這些教育也并不能給他帶來什么變化。

　　當(dāng)孩子在做某件事情的時(shí)候出現(xiàn)了注意力轉(zhuǎn)移，做出一些沖動(dòng)行為，不能把手頭的事堅(jiān)持做完時(shí)，我們通常會(huì)想到要去懲罰這個(gè)孩子。我們認(rèn)為，對孩子的行為進(jìn)行嚴(yán)格的紀(jì)律約束，采取嚴(yán)肅的后續(xù)措施能幫助孩子塑造性格，變得更像瓊斯太太一樣，成為一個(gè)能堅(jiān)持到底、有自律性的人。但是嚴(yán)苛的愛——懲罰、不講情面的教育方式——可不是總能起作用的。事實(shí)上，被懲罰的孩子通常反倒會(huì)倒退，變得更容易沖動(dòng)，更容易分心，也更難約束自己，他們只會(huì)對外界施加的紀(jì)律規(guī)范作出反應(yīng)。當(dāng)有嚴(yán)厲的大人站在孩子身后監(jiān)視他時(shí)，孩子才會(huì)集中精力，一旦大人出去了，孩子馬上就會(huì)把紀(jì)律性拋到腦后。

　　我們所探討的紀(jì)律性并不是那種孩子們因?yàn)榕卤粦徒涠憩F(xiàn)出的規(guī)規(guī)矩矩。我們所倡導(dǎo)的紀(jì)律性，是那種能夠幫助孩子學(xué)習(xí)如何把精力集中起來，全力以赴地為完成某項(xiàng)任務(wù)而努力，并且，始終堅(jiān)持不懈直到完成任務(wù)。正如兒科醫(yī)師T·貝里·布雷澤頓所說：“紀(jì)律的目的是為了自律。”