如果說3歲以前孩子不真正需要父親，可能會挫傷父親的自尊心。不過，半歲到1歲的孩子還難形成“父親”這個概念。孩子心里會想：你解開衣服有奶給我喝嗎？你陪我睡覺嗎？你知道我的需要嗎？那你對我有什么用處呢？弗洛伊德在經典心理學里認為嬰兒天生是排斥父親的，他渴望獨占母親，容不得別人來分享。對此我不是很認同。嬰兒和幼兒無視父親的存在是他的心智發展還不能理解所致，不是排斥，而是無法與父親形成有效的聯結。

　　1歲前，兒童真正接觸的是母親，以與母親的關系為基礎形成與他人的關系。父親能否親近孩子取決于他對母親的態度，如果父親在的時候母親緊張、不自然，那么嬰兒自然不喜歡這個人。假如父親討好母親，讓母親高興、快樂，嬰兒會對父親微笑，并像母親那樣喜歡父親的存在。父親出現母親就緊張，嬰兒自然會拒絕這個父親，并不需要媽媽教他。很多狹隘的男士會指責妻子教導孩子不喜歡自己，其實不是，你讓妻子不爽，孩子也不爽。孩子從小覺得這個家伙一來就不好玩，他不是什么好東西。很多父親只喜歡孩子，對妻子的感受卻不聞不問，孩子跟母親的關系是連體嬰兒的關系，結果可想而知，不管父親對孩子多么殷勤，沒有母親的情緒參與大多沒有效果。

　　到1歲的時候，母親的重要性就不是絕對的了，孩子會探索與母親的替代者建立關系，比如姥姥、奶奶、姥爺、阿姨等。如果在孩子探索更多的關系時父親愉快地陪伴孩子，那么孩子很快會與父親打成一片，尤其是父親讓他體驗比跟母親在一起更刺激、更驚喜的活動時，孩子對父親的興趣會大大增強。

　　心理學中有一個“重要關系人”的概念，指的是兒童成長時陪伴他的人。1歲以后，兒童已經有很好的適應關系的能力，他會與這個重要關系人形成感受同質性。考慮到信息與生命的開放性，母親的替代者不能是脾氣暴躁、意識狹隘、情趣索然、涵養缺乏的人，這樣的人除了讓孩子吃飽，不會給孩子任何心靈的滋養。1歲大的孩子有一個典型的特征—跟誰像誰，很多養育者好的和不好的性格在潛移默化中就形成并固化了。姥姥帶大的孩子具有姥姥的一些秉性，父母不能掉以輕心。如果母親歇斯底里，姥姥、奶奶卻是內心寬廣的人，那么由姥姥、奶奶帶就會給予孩子重要的良好補償。